“結成16年以上”の漫才師を対象にした新たなお笑い賞レース『THE SECOND〜漫才トーナメント〜』に、フジテレビアナウンサーの宮司愛海、小室瑛莉子の両アナウンサーが出演することが17日、決定した。併せて、最終決戦「グランプリファイナル」が5月20日午後7時から、全国ネットで生放送されることも発表された。 宮司アナは2月28日に行われた「ノックアウトステージ組み合わせ抽選会」の進行も担当したが、「グランプリファイナル」では、東野幸治とともに司会を務める。「2020東京オリンピック」などで、これまでアスリートの取材を数多く手掛けてきた宮司アナ。また現在は『Live News イット!』(月〜金 後3:45)のメインキャスターを務めており、生放送における対応力の高さも実証済みだ。 3月27、28日に行われた「開幕戦ノックアウトステージ32→16」で司会を務めた小室アナは「グランプリファイナル」では、リポーターとして参加する。今年1月スタートの『ぽかぽか』(月〜金 前11:50)で金曜日の進行を担当し、4月からは『めざまし8』(月〜金 前8:00)の月〜木曜のMCに抜てきされた。『ドラフトコント』の司会や『THE CONTE』のリポーターなど、大型お笑い特番も担当しており、『THE SECOND』ではお笑い好きの一面も発揮されるはずだ。 今年2月に開催された「選考会」、3月開催の「ノックアウトステージ32→16」を経て、今大会で現在勝ち残っているのは、2丁拳銃、スピードワゴン、流れ星☆、三四郎、COWCOW、超新塾、ラフ次元、ギャロップ、三日月マンハッタン、テンダラー、マシンガンズ、ランジャタイ、かもめんたる、囲碁将棋、タイムマシーン3号、金属バットの16組。この後、4月29、30日に開催予定の「ノックアウトステージ16→8」に出場し、このトーナメント戦を勝ち上がった8組が、いよいよ「グランプリファイナル」で、優勝賞金1000万円と“『THE SECOND』初代王者”の称号をめぐって激突することとなる。