英ロンドンの現地時間7日、「スター・ウォーズ」ファンの祭典『スター・ウォーズ・セレブレーション2023』（10日まで）がエクセル コンベンション センターで開幕。オープニングイベント「LUCASFILM'S STUDIO SHOWCASE」が開催され、オリジナルドラマシリーズ最新作『アソーカ』が8月にディズニーの公式動画配信サービス「Disney＋（ディズニープラス）」で独占配信されることが発表され、特報とティザービジュアルが解禁となった。

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　アソーカ・タノはスタジオジブリの長編アニメーション『もののけ姫』のヒロインであるサンをモデルにして生まれた日本に深い縁のあるキャラクターであると、監督デイヴ・フィローニが公言し、アニメーション作品『スター・ウォーズ／クローン・ウォーズ』に初登場したキャラクター。スター・ウォーズファンから絶大な人気を誇っている。

　かつてアナキン・スカイウォーカー（のちのダース・ベイダー）のもとで訓練していた若きジェダイ（＝パダワン）であるが、正義の守護者たちであるはずの組織ジェダイ・オーダーへの信頼を失い、ジェダイの道を捨てアナキンとも決別する。

　そして、ダークサイドに堕ち、ダース・ベイダーとなったアナキンと再会した際には、その変わり果てた姿のかつての師と死闘を繰り広げるという壮絶な過去を持つ。

　実写版では『マンダロリアン』シーズン２に初登場。孤高の賞金稼ぎマンダロリアンと戦いながらも徐々に仲間になっていき、『ボバ・フェット／ The Book of Boba Fett 』では伝説のジェダイであるルーク・スカイウォーカーと対面した。ルークがグローグーにジェダイの修行をする様子を、優しく見守るアソーカの姿も描かれた。

　ほかにも、オビ＝ワン・ケノービやレイアとルークの母パドメ・アミダラ、ヨーダ、そしてダース・モールなど、正史に登場する数多くのキャラクターと深いつながりがあり、アナキンやルークに次ぐ、「スター・ウォーズ」のもう一人の主人公とも言える存在だ。

　会場でお披露目された映像では、アソーカが二刀流で白のライトセーバーを手に戦う姿に、熱狂的な歓声が上がった。銀河での宇宙船の戦闘シーンはもちろん、アソーカが銀河を駆け回る華麗なアクションシーンも見ごたえたっぷり。そして、「ジェダイは敗れ去った。ほぼ残っていない。ついにその時が来た」とう意味深なせりふも。

　アニメーション作品『スター・ウォーズ 反乱者たち』でおなじみの有能なパイロットのヘラ・シンドゥーラやマンダロリアンの戦士サビーヌ・レンも実写版初登場を果たし、ドロイドのチョッパーも登場。ジェダイがほぼ残っていない暗黒の時代に、徐々に迫りくる暗い闇とは一体何のことなのか？

　本作の製作総指揮を務めるのは、ジョージ・ルーカスから「スター・ウォーズ」のアニメーションシリーズ作品の制作を任されたデイヴ・フィローニ。『マンダロリアン』シリーズも手がけており、ルーカスからもファンからも信頼が厚い人物だ。

　そして、アソーカ役は『ボバ・フェット／The Book of Boba Fett』から引き続きロザリオ・ドーソンが務める。アソーカを中心に描かれる未だ誰も見たことがない「スター・ウォーズ」が、この夏、新たな歴史を刻む。

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