武尊、格闘技の“チームJAPAN”で世界に殴り込み宣言「日本の格闘技を世界に知らしめる試合をしたい」

　格闘家の武尊が29日、都内で行われた緊急記者会見に出席し、6月24日フランス・パリにて開催する『Impact inParis（インパクトインパリ）』にて、昨年6月の『THE MATCH2022』の那須川天心戦以来、約1年ぶりの復帰戦を発表。武尊は「格闘技のW杯を実現させたい」と意気込み、今大会にほかの日本人ファイターを引き連れて“チームJAPAN”として参戦するプランを明かした。

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　復帰戦の対戦相手は、ISKA世界スーパーライト級王者のベイリー・サグデン選手。“世界初陣”となる本大会の視聴チケットは、5月1日よりABEMA PPVでの販売を予定している。

　武尊は初めて対世界を意識した同大会の展望について「これまでもW杯のような格闘技の世界大会をしたいと思っているので、そのための第一歩となれば。この大会にも日本の選手と一緒に世界と戦い、日本の格闘技を世界に知らしめる試合をしたいと思っている」と語り、「参戦したい選手がいたら一緒に世界と戦いたい」と日本の格闘家たちに対して呼びかけた。

　記者から「“チームJAPAN”のような形でパリに乗り込んでいくビジョンもあるのか」と聞かれると、「格闘技のW杯を実現するためにも、そんな形でできたらいいなと思います」と展望を語った。具体的な選手名についてはK-1の野杁正明、KANA、そしてムエタイファイターの吉成名高らの名前をあげた。

　最後にファンへのメッセージを求められると、「前回の試合で負けてからお待たせしました。応援してくれた人に勝った姿を見せられなかったのが悔やまれるので、やっと決まった復帰戦で必ず勝って、負けた後も変わらす応援してくれたみんなに勝つ姿を必ず見せます。応援よろしくお願いします」とファンへ呼びかけた。

　武尊は、闘争本能むき出しのファイトスタイルでKO勝利を連発する姿から、“ナチュラル・ボーン・クラッシャー”とも呼ばれ、前人未到のK-1史上初の三階級制覇を成し遂げた、日本格闘界を牽引するトップファイター。

　昨年6月に東京ドーム開催された『THE MATCH 2022』では、メインイベントにて那須川天心と対戦し、惜しくも判定で敗れたものの、格闘史に残る名勝負を繰り広げ、名実ともに“世紀の一戦”として日本中を熱狂の渦に巻き込んだ。同試合以降は、身心の回復に努めるため休養を宣言し、昨年11月にはK‐1との契約解除も発表していた。

　同会見では、ABEMAと専属PPVファイター契約を締結したことを発表。日本人格家初の“PPVファイター”となり、自身の試合が「ABEMA PPV ONLINE LIVE」にて配信するごとに最低保証として1億円の報酬を支払われることも発表された。

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