関ジャニ∞、スタジアム公演裏側で語られた揺るぎない信頼関係「音が止まっても、絶対に大丈夫な5人」

　人気グループ・関ジャニ∞が出演するフジテレビ『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME』（深0：55※関東ローカル）では、特集「関ジャニ∞ 〜自分たちが進むべき道〜」の第1話として、昨年夏に開催されたスタジアム公演『18祭』の裏側や本番のパフォーマンス、メンバーのインタビューを紹介する

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　2004年に8人組グループとしてCDデビュー。2019年からは、横山裕、村上信五、丸山隆平、安田章大、大倉忠義の5人体制となった。そして、3年後の2022年、グループ初となる横浜・日産スタジアム公演が決定。日本最大級の野外ライブ開催にたどり着いた。

　しかし、関ジャニ∞には、あるジンクスがあった。野外ライブ当日に雨天に見舞われることが多く、公演中止を余儀なくされたことも。安田は「天候にさいなまれ続けてきて、“頼むからファンに恩返しさせてくれ”という思いです」と心境を明かす。

　2022年7月。今回の公演でも、開催前日から大雨が。それぞれメンバーカラーのレインコートを着た5人は、雨に打たれながらゴンドラに乗り込み、ライブ冒頭の登場シーンのリハーサルに臨む。その後も彼らは“あるもの”を手作りして晴天を祈るが、当日も雷雨の予報。スタッフから「この状況が続く場合は、ゴンドラは使わない方向で」と伝えられたメンバーは、「えっ…何時にジャッジする？」と焦りの色をにじませる。開演直前まで緊張が張り詰めるなか、関ジャニ∞は7万200人のファンが待つステージへと向かう。

　今回の公演の準備期間、歌やダンスのみならず、ロックバンドとしても活動する彼らの日々を追う。CDデビュー以降、長年にわたって信頼関係を築いてきた歩みを振り返り、横山は「まるで夢のような体験。やっぱり、1人じゃ何もできひんやろうし」と胸中を明かす。大倉は「たとえ（本番中に）音が止まっても、絶対に大丈夫な5人」と自信をみせ、丸山は「“あの人”は、どんなことでも必ずやってくれる。なんとしてでも」というメンバーの名前を挙げる。

　ライブ中に他グループの楽曲を歌う企画「ジャニーズメドレー」の裏側も取材。「初心LOVE（うぶらぶ）」（なにわ男子）や「スシ食いねェ！」（シブがき隊）の練習に励む様子を紹介する。「若い頃、正統派のアイドルを目指していた時期はもちろんありました。でも、自分たちの場合は…」と村上。デビュー19年目、関ジャニ∞の存在意義を語る。