谷口彰悟、川崎フロンターレ退団発表も決意あらたに「来年はチャレンジの年」

　サッカー日本代表DFの谷口彰悟選手が23日、東京・ゼニア銀座店で行われた『ゼニアX’masトークショー』に登壇し、タレントのハリー杉山とともにサッカー談義を展開した。

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　谷口選手は、はじめに18日に閉幕したカタールW杯についてトーク。代表初先発となったスペイン戦や帰国直後の心境などを語りつつ、「帰ってきてから少しゆっくりすることができて、みなさんからの反響も感じている。すごくいい時間をすごせています」と感謝した。

　そして、大会に臨んだチームについて「関係性はすごく良かった」と誇り、「ピッチ内外で若手が伸び伸びやっていましたし、それをしっかり見守りつつ、進む道を示してくれるベテランの選手もいて。そして1人1人の選手が応援してくれる国民のみなさんのためにという点で一致団結していて、すごくバランスのいいチームだったなと思います」と振り返った。

　杉山から大会中のリフレッシュ法について聞かれると「選手それぞれがやっていて。宿舎に用意された卓球台やビリヤード台で勝負をしたり、ラウンジでみんなと話したりして」と裏側を紹介。「確か卓球は町野（修斗・MF／FW）が強かった気がします。ビリヤードは（DF酒井）宏樹くんが強かったですね」と、大会中の裏側も明かしていた。

　そんなチームメイトが海外で活躍していることに刺激も受けているという谷口選手。「何かチャレンジし続けたいという気持ちにもなった」といい、「サッカー選手としてはベテランと呼ばれる年齢になってきていて。でも、そういう年齢に抗いつつ、成長したいという気持ちは持っている。毎日毎日が勝負」と現在の心境を伝えた。19日には所属クラブ・川崎フロンターレからの退団が発表されていたが、「来年はチャレンジの年になると思う」と未来を見据えた。