お笑い芸人・劇団ひとりが、地上波初の監督・脚本を務める日本テレビ系『24時間テレビ45』（8月27日・28日）のスペシャルドラマ『無言館』（8月27日　後9：00頃〜）。主演・浅野忠信を迎え、戦没画学生をめぐる実話をもとに本格ヒューマンストーリーを描く同作を手掛けた、ひとり監督が囲み取材に参加し、キャスティングや現場について、そして実話ベースの作品に込めた思いを明かした。

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　太平洋戦争の最中に、出征する直前まで絵を描き続けた画学生（※当時、美術学校で絵を学んでいた学生）をめぐるストーリー。「生きて帰ってこられないかもしれない」という中で、画学生たちは故郷の畦道、夢に描いた家族団らんのひと時、愛する女性など、驚くほど穏やかな絵ばかりを遺した――。

　主人公・窪島誠一郎（浅野）は、そんな戦没画学生の絵を展示する美術館「無言館」の設立を目指し、絵を集めるために全国各地の遺族のもとを奔走。建設費の問題や、遺族からの非難など、多くの壁にぶつかり、「金儲けばかりで、戦争のことなんて何も考えなかった俺がこんなことしていていいのか…？」と自問自答しながら、困難と葛藤を乗り越えた先に感動の奇跡が待っていた。

　戦没画学生・日高安典を演じるのはジャニーズJr. の人気グループ・（IMPACTors/ジャニーズJr.）の影山拓也、そして日高が戦争に出征する直前まで絵を描いていた相手である雪江を八木莉可子が演じる。

　檀ふみが演じる雪江の若い頃を演じる役者を迷っていたというひとり。「衣装合わせの帰りに、日本テレビのエレベーターに乗ったら、中についている小さいテレビに、そうめんのCMが流れていて…八木さんが出ていました。この子はイメージにピッタリだ、とそのまま地下の駐車場で『そうめん　CM』で調べました。名前が出てきてすぐにプロデューサーに連絡して…快諾していただいて」と“運命の出会い”を回顧。

　実際に現場を振り返りひとり監督は「影山さんは、どこか、昭和の好青年の顔をしている。2人とも、初々しくて経験がそこまであるわけではなく、影山さんは初めてのドラマだけども、新鮮に演じてくれた。そのスレてなさが若い頃の男女の空気感を醸し出してくれた」と影山、八木の好演を讃える。

　「とにかく八木さんは美しく、神々しかった。将来とんでもない大物になる人の最初の方をみているよう。カメラを通すと絵になる方でした。目のお芝居がすごく上手。重要な役者さんのスキルだと思う。みんな、声やしゃべり声に気をとられがちだけど、目は口ほどにものをいうといいますが、それが意識的か無意識的か、わかっているんじゃないでしょうか」と天性のセンスに目を見張った。

■ベテランぞろいの芝居に自信「役者さんの力が存分にみえる作品」

　フレッシュなキャストのみならず、浅野のほか、寺尾聰、大地康雄、笹野高史、でんでん、由紀さおり、皆川猿時、渡辺真起子らベテラン勢が脇を固めており、作品により深みを与える。

　「普段、なかなか接点を持てないようなメンバーが多い。その方々のお芝居を目の当たりにできるのは楽しいです。名優さん方への細かい演出をする際は身構えていたけど、初日から寺尾さんも『気になったらどんどん言って』と。浅野さんもうまくいくまでに何度も演じてくれて…僕のような新米監督の話なんて聞いてくれないかと思ったけど、みなさん懐が広く、純粋にいいお芝居をすることに妥協（だきょう）せずに協力してくださるのでやりやすかったです」と感謝する。

　なかでも浅野については脚本制作の段階で想像していたのとはまた違った芝居を見せてくれるという。「そんなに長く見せるつもりじゃないシーンも、顔で心情をうまく語ってくれ、想定より長いシーンなりそう、とか。名優ぞろいなので僕が『こういうお芝居を演ってください』と押しつけるより、微調整だけさせていただき、得意ジャンルのお芝居を見せていただいている。絵画に困ることはないですね。カメラが寄った時の表情がなんとも言えない哀愁があったりするので、今回のこの作品は役者さんの力が存分にみえる作品になるのではないでしょうか」と自信をみせた。

　同作でひとり監督が大切にしたのは「戦没画学生の作品を守り続けたご家族の思い。それを大切に引き継ごうとした思い」だという。「その思いは尊いもの。それを、丁寧に描かなくてはいけない。事実をただ並べていくのではなく、どんな思いがあったのかしっかりと伝えたい。無理やりドラマチックな話にしないこと。脚本を書いていると『ここで、ひと盛り上がりほしい』とかあったりするけど、それは僕のげすな思いだと。なるべくあった事実を、よりわかりやすく輪郭をはっきりして届けることが使命なのかな」と真摯（しんし）に向き合っている。