第166回「直木賞」を受賞した米澤穂信氏（43）が19日、都内で会見を行い、「大変光栄」と喜びの声を伝えた。

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　受賞を受け、米澤氏は「以前ある編集者から言われた」こととして「何もないところに石を投げて、池を作っていく」と評価されたことを振り返り、「大それたことを思ったが、投げた石が大きな池を作ったのかなと思います」としみじみ語り、自身の執筆を後押ししてくれた関係者にあらためて感謝を示した。

　米澤氏は1978年生まれ、岐阜県出身。2001年『氷菓』で「角川学園小説大賞（ヤングミステリー＆ホラー部門）」奨励賞を受賞してデビュー以来、ミステリー作家として活躍し、日本推理作家協会賞や山田風太郎賞などを受賞。

　今回の「直木賞」対象作となった『黒牢城』は、昨年の「ミステリが読みたい！」「週刊文春ミステリーベスト10」「このミステリーがすごい！」「本格ミステリ・ベスト10」の国内部門を総なめし、ミステリーランキング4冠を達成した。戦国武将の荒木村重が籠城中に直面する事件の謎を、敵将の黒田官兵衛が牢のなかから解き明かしていく、歴史×安楽椅子探偵ミステリー。

　「今後もミステリーを書いていくのか？」と聞かれ、米澤氏は「ミステリーというのは私にとって非常に大きな軸足。これからもその軸足というのは大事にしていく」とした上で、「絶対にミステリー要素を必要としない、かえって損なうようなお話を書くかもわからない。ただ、ミステリーが自分の軸足・柱であるのは変わらない」と答えた。

　また、「いろいろ書きたいことは胸の中にありまして、どれが浮かび上がってくるのか、自分でもコントロールができないところがあります、ミステリー、時代、人、3つが重なってようやく小説が自分の中に浮かび上がってくる。自分自身も不安半分、楽しみ半分」と笑い、あらためて受賞を「ここまでは間違ってなかったというメッセージを受け止めたい」といったん心にしまっていた。