田中将大の妻・里田まいが感謝と思い「よりワクワクする方を選ぶことが彼らしい道」

　大リーグ・ヤンキースから8年ぶりに楽天への復帰が決まった田中将大投手（32）の妻でタレントの里田まい（36）が30日、自身のインスタグラムを更新。英語でニューヨークのファンたちに感謝するとともに、次の投稿では日本語で田中投手の移籍を報告した。

　里田は「夫の新しいチームが、東北楽天ゴールデンイーグルスに決定いたしました。私にまでコメント、ご連絡をいただき、ありがとうございます。本人も会見で話していたように、オフシーズン中、悩んで悩んで悩み抜く姿を、私は一番近くで見ていました」と明かした。

　続けて「最終的に、彼の心が選んだ決断は、決して簡単な道ではなく、その期待や責任は、とても大きなものだと思っております」とし「その全てをモチベーションに、彼が自分の野球をしたいんだとわかってからは、もう背中を押す以外、考えられませんでした」と記した。

　「私は、野球の細かいことはよくわかりません。ただ、彼の気持ちが、よりワクワクする方を選ぶことが彼らしい道なのだということだけは、わかります。再び環境は変わりますが、私自身変わることは特になく、引き続き、どんな時も彼をしっかりと送り出し、どんな時も温かく迎える場所を作りたいと思います」とつづり「皆様、これからも応援の程、よろしくお願いいたします！」とメッセージした。

　田中投手はきのう30日の会見で「フリーエージェントとなって、チームを選べる立場になった訳ですが、この（東日本大震災から）10年という数字は何か自分にとって意味のあるタイミングだと思い、今回、このような決断に至りました」と説明。シーズンへの意気込みとして「とてもワクワクしています。日本の野球ファンの皆さんの前で投げられることにワクワクが止まらない。成長した姿を見せることができれば」などと語った。

　田中投手は、2007年に北海道・駒大苫小牧高から高校生ドラフト1巡目で楽天入団。NPB通算99勝35敗3セーブ、防御率2.30。2013年に24勝0敗、防御率1.27で球団創設以来初の日本一に導き、在籍7年間で最多勝、最優秀防御率、最高勝率、沢村賞をいずれも2度受賞。13年オフにポスティングシステム（入札制度）でヤンキースに移籍し、メジャー通算78勝46敗、防御率3.74。日米通算200勝に残り23勝と迫っている。