お笑いコンビ・サバンナの高橋茂雄（45）が、1月31日放送のTBS系『サンデー・ジャポン』（毎週日曜　前10：00〜11：22）に生出演。くも膜下出血・脳梗塞で病気療養中の田中裕二（56）の代打としてMCを務めた。

　番組オープニングで山本里菜アナウンサー（26）から「どんな大物でも自在に操るその司会っぷりが、まるで“猛獣使い”と称賛されている」という紹介を受けた高橋は、照れながら登場し「やりにくい！」と連呼。

　先週“代打MC”をお笑いコンビ・くりぃむしちゅーの上田晋也（50）が務めたことに「1週目で上田さんは味が濃すぎる。上田無双の後は誰もがやりにくいって！」と苦笑。前週番組の視聴率が17.9％だったことに触れ「震えたわ！」と笑わせながらも「今週は25％とりましょう！」と吠え、スタジオを盛り上げた。

　田中は、今月20日午前2時ごろ、自宅で頭痛を訴え都内の病院に搬送。検査の結果、前大脳動脈解離による、くも膜下出血、脳梗塞と診断され入院。27日に退院し、1ヶ月ほどの休養に入っている。