人気グループ・A.B.C-Z（橋本良亮、戸塚祥太、河合郁人、五関晃一、塚田僚一）が23日、初主演を務める映画『オレたち応援屋!!』の公開初日舞台あいさつに登壇。サプライズで東山紀之が映像出演し、同日がジャニー喜多川氏の誕生日だったことにちなみ、「これも何か縁があるんじゃないかなと思います。そんなジャニーさんの遺志を継いで、A.B.C-Zも歌に踊りに、芝居に、モノマネに！　あっこれ今、松潤かな？（笑）」と河合に無茶ぶり。河合を「ちょっと待って！　サプライズはすごくうれしいんですよ。でも、サプライズでサプライズモノマネふりしちゃダメでしょ！（笑）」と慌てさせた。

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　冒頭のあいさつでは、満席の客席を見た橋本が「いま上演中の舞台では客席が50％なのですが、今日は（映画館の観客が）100％入っていただいているので、すごく気持ちが上がります！」と満面の笑み。昨年10月の制作発表から1年、いよいよ迎えた初日に「無事にこの日を迎えられてありがたく思っております。映画って長い時間をかけて撮影するイメージですが、この作品は2週間という本当に短い期間で撮影しました。たった2週間だけでこんなに面白くなる映画があるんだ、と改めて思いました」と自信をみせた。

　また今作は、東宝史上初となる映画×演劇の同時プロジェクトで、映画の前日譚（たん）となる舞台『ABC座2020　オレたち応援屋!! On Stage』も28日まで上演中。その舞台の中で、どうやら戸塚が少年隊へ応援エールを送っているらしい…と話題に。映画のステージでもぜひ実演を！ということで、戸塚が実際にエールを披露することになった。

　するとここで、突じょスクリーンに東山の姿が映し出され、会場は騒然。「なにこれ!?」と驚きを隠せないメンバーに東山は「いつもA.B.C-Zが僕ら少年隊の応援をしてくれているということで、きょうは応援返しをしたいと思い、参加させていただくことにしました」とサプライズの経緯を説明。

　A.B.C-Zについて「本当にいいグループになったなと思います。僕らのバックもずっとやってくれていましたし、橋本が入ってさらに大きなグループになったんじゃないかと思っています」とコメント。「僕も陰ながら応援させていただきたいと思っております。今後ともA.B.C-Zをよろしくお願いします」とメッセージを寄せた。

　河合は東山の“応援”に、「応援屋はもともと錦織さんが演出してくださった舞台じゃないですか。それがこうやって今回映画になって、ジャニーさんの誕生日に東山さんが応援していただけるなんて、すごくうれしいです。あとは植草さんだけですね（笑）」と“少年隊コンプリート”へ意欲。そして振られた通りに、会場のファンへ向け東山のモノマネも披露したが、お客さんは大きな声を出せず、反応が薄めな様子に橋本から「大丈夫、本当はいま大爆笑だから！」とフォローが入る場面もあった。

　東山からの“橋本が入ってさらに大きなグループになった”という言葉を聞いた橋本が「すごくうれしいです。その言葉をいただけて残りの舞台公演も頑張ろうと思いましたし、映画もさらに盛り上げていきたいですね。」と語る。直前に少年隊へエールを送った戸塚は「サプライズすぎて、ちょっと言葉が出てこないです」と驚きを隠せない様子ながらも「本当にあの…東山さん、毎回応援させていただいてます（笑）。ありがとうございます！」とお礼を伝えていた。

　塚田は「尊敬している東山さんからこうやって応援いただけるというのは、本当にうれしいです」と喜びながら「多分ハードルが上がっていると思うので、それを超えたいです」と力強く語ると、五関も「東山さんからこれだけ後押ししていただいたので、僕らは安心して突っ走るだけですね」と気合十分だった。

　また、五関は「一言で応援といっても、いろんな表現方法ややり方があるなと思いましたし、この作品にもすごいパワーがありますので、それを受け取っていただいて、ぜひ今度はみなさんから身近な人たちにそれを伝えて、応援という輪を広げていただきたいなと思います」と力強く意欲。橋本は「本日10月23日はジャニーさんの誕生日ということで、ジャニーさんもきっと喜んでくれていると思いますし、絶対にこの作品を観てくれていると思います。この作品は、観てくれる皆様のために、本当に1日1日頑張ってやってきました。このコロナ禍だからこそ、皆さんに観てほしいですし、この作品を観て、明日も頑張ろう、仕事を頑張ろうと思ってもらえたらうれしいです」と締めくくっていた。