雑誌グラビアでコスプレイヤーが重宝される理由 「読者との距離」が鍵

　数あるコンテンツと並び、日本を代表するポップカルチャーの一角として、海外でも広く支持されている“コスプレ”。だが、今年に入ってからは新型コロナウイルス感染症の拡がりに伴い、多数のコスプレイベントが開催見送りに。5月に予定されていた『コミックマーケット98』も中止となってしまい、盛り上がりに水を差された状態が長らく続いている。そんななか、27日に発売された『ヤングキング』(少年画報社)では、表紙・巻頭・巻末をコスプレイヤーがジャックする特別企画を実施。いま、このタイミングでコスプレ特集を企画したことの狙いを村岡志保編集長に聞いた。

　これまで青年漫画誌では、グラビアアイドルやアイドルグループのメンバー、モデルなど、さまざまなジャンルの美女たちが誌面を飾り、話題を集めてきた。そうした流れのなかでコスプレイヤーという存在は、読者からはどのように受け取られているのだろうか？ 今回の起用理由について聞いてみたところ、じつは実験的な部分もあったそうで、「弊誌のグラビアページでは、これまでもつねに新しい方向性を模索してきました。そこで昨今、多方面で注目されているコスプレイヤーが誌面を飾ることで、新たな展開が見えてくるのではないか？ という思いもあり、こちらの特集を企画しました」とのコメントを聞かせてもらえた。

　ちなみに同誌では、今回の特集に先立つ形で“聖コスプレガチバトル”という企画も実施していた。その内容は、複数名のコスプレイヤーがエントリーし、アンケート投票によって1位を決定。グランプリに輝いたレイヤーは同誌のグラビアページに出演でき、電子写真集も発売される…といったもの。その際、読者からの反響が大きかったことも今回のコスプレ特集の実施に踏み切った理由のひとつだそうで、「熱烈なファンの方からは直筆のハガキも届きました。ここまで盛り上がる企画はなかなかないので、編集部としても、この盛り上がりには驚いています」とのこと。

　そうして実現に至ったこのたびの企画は、“聖コスプレガチバトル”でグランプリに輝いたコスプレイヤーが表紙&巻頭グラビアを飾り、新たに編集部が見出した8名のレイヤーが巻末グラビアで特集されるといったもの。実際にコスプレイヤーと顔を合わせながらグラビアページを作り上げていくなかで、編集部内でも、彼女たちに対する認識に変化が生じたという。「コスプレイヤーは、一人ひとりが独自の世界観を持っていて、小道具からヘアスタイル、衣装の細部まで、すべて自分自身でしっかりと管理しているところにこだわりを感じました。撮影会などのイベントを自分たちで企画し、定期的に実施している…という行動力にも目を見張るものがあり、ファンとの距離が非常に近いところも、“彼女たちを応援したい”という心理にうまく結びついている。自己プロデュースがうまい子が多いな…というのが、率直な感想です」

　村岡編集長に“青年漫画誌の編集部”の視点から、コスプレイヤーという存在の可能性について見解をうかがったところ、「コスプレイヤーたち自身も漫画やアニメのファンであることから、“一方的に応援する対象”ではなく“同じコンテンツのファン同士”という目線でいられることも、彼女たちが支持される理由のひとつだと思います。イベントなどで会える身近な存在であり、自分たちが好きなマンガやアニメ、ファンタジーの世界をいっしょに共有できる仲間であること。そういった部分がより多くの方に伝われば、既存のアイドルやタレントとはまた違う存在として、広く認知される可能性は大いにあると考えています」との回答をもらった。

　また、“聖コスプレガチバトル”でグランプリに輝いた、あんにゅい豆腐(まめふ)さんは、「コスプレイヤーとしてはデジタルの世界での活動が中心だったので、“漫画誌でのグラビア掲載”という展開に興味を持ち、エントリーさせていただきました。こうしてグランプリに選ばれたことで、改めて、大勢の方に応援してもらえていることも実感できて、本当に参加してよかったと思っています」

　なお、このたびの企画では、あんにゅい豆腐(まめふ)さんをはじめ、巻末グラビアでは、真中つぐさん、倉坂くるるさん、近衛りこさん、七星めろんさん、九重はるさん、まきまきさん、ありかみうさん、ないるさんといった、全9名のコスプレイヤーの写真が掲載されている。

取材・文＝ソムタム田井

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