女優の鈴木京香が主演するテレビ東京系ドラマBiz『行列の女神〜らーめん才遊記〜』（毎週月曜　後10：00）が20日にスタート。初回“1杯目”の番組平均世帯視聴率は5.1％だったことがわかった（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。

　連日大行列ができる人気店「らあめん清流房」の店主として研鑽を積み、数々の伝説を打ち立てた日本一のラーメン職人の芹沢達美（鈴木）。彼女が、いま挑んでいるのは、自ら始めたラーメン専門のフード・コンサルティング会社「清流企画」で、苦境にあえぐラーメン店を救い出し、この国のラーメン文化をさらに飛躍・発展させること。

　初回では、芹沢の新作ラーメンを否定した女性が「清流企画」に就職希望でやってくる。麺を一本食べただけで加水率・茹で時間をズバリとあて、さらに用意されたスープが完全に処理し切れていないことまで気づいたその女性は汐見ゆとり（黒島結菜）。

　採用確実と思い込み、すっかり社員気取りのゆとりは、「困っているラーメン屋さんを見つけた」と、勝手に仕事を請け負ってしまった。仕方なくその潰れそうな「京来軒」へ出向き、店主夫妻の郷田正一（泉谷しげる）と秋江（川俣しのぶ）から話を聞くが、着手金が3万円しか払えない状況。清流企画の部長・河上堅吾（杉本哲太）は話にならないと断ろうとするが、芹沢は「引き受けてもいい」という意外な答え。ただしコンサルティングの担当はゆとりで、1週間で結果を出せば採用という過酷な条件を提示する、というストーリーだった。

　ラーメンが題材の作品だけに、おいしそうなラーメンが何度も画面に登場。『孤独のグルメ』や『きのう何食べた？』などとはまた違った切り口の“飯テロ”要素を持ちつつ、さまざまな飲食店にも通じるフード・コンサルティング、起業、経営のノウハウも描かれる。新型コロナウイルス感染拡大に伴う外出自粛の影響で苦境に立つ飲食業界だが、何かヒントが得られるかもしれない。

　なお、ドラマの放送記念して「ラーメン・レシピ・コンテスト」（主催：日本経済新聞社　協力：テレビ東京）を開催中。在宅時間が増えた今、“行列ができそうな”オリジナルのラーメンレシピを考えてみるのも一興だ。