俳優・藤原竜也のモノマネをYouTubeチャンネルなどで披露し、人気を集めているお笑いコンビ・ガーリィレコードの高井佳佑（27）。自身の名声を高めることにもなった『カイジ』の最終回『カイジ ファイナルゲーム』が10日に公開を迎えるにあたり、藤原のモノマネに挑戦することになったきっかけに迫った。

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■藤原竜也のモノマネは「発展途上」　公認から黙認の格下げも「好き勝手できる」

　2012年にボケ担当の高井とツッコミのフェニックスで結成したガーリィレコード。17年から始めたYouTubeチャンネルは、登録者数70万人、総再生回数は2億4000万回（※いずれも1月17日時点）を超えるなどYouTuber芸人としても活躍している。

　もともと、フェニックスが『カイジ』を好きなことから、結成当時からアニメ版のコントを行っていた。当時を振り返る高井は「アニメのモノマネをやっていたんですけど、これが全然ウケなかったんです」と苦笑い。「でも僕らにとってカイジは好きなネタだった。そこで実写版に変えてみたらウケたんですよ。それが竜也さんのモノマネをやるきっかけでした」と始まりを明かす。

　藤原のモノマネを行い続けて8年。それでも本人は出来栄えに納得していない。「似ていないと思ってやっています。いまだに、なんとなくコツがつかめてきたかなという感じなんです。僕のモノマネって上辺だけなんです」と自身に対し厳しい目を向ける。「舞台を見に行かせてもらうと、気迫や声の出し方、抑揚も全然違う。それが僕にはまだできない。発展途上です」とさらに似せることを目指す。

　藤原からはモノマネを“公認”されていた時期もあったが現在は“黙認”に。「竜也さんのファンクラブイベントで、ステージに上げさせてもらって、そこで公認と言ってくれたんです」とするも「『藤原竜也軍団』というユニットもやっているんですけど、それで竜也さんと共演したときに『黙認です』と格下げされたんです」と笑いながらいきさつを話す。それでも「黙認のほうがやりやすさがあって。勝手にやっていいのかなと。極力自由にやりたいですし、好き勝手できるじゃないですか」といまの状態を喜ぶ。

　藤原の舞台を見学したときには、吉田鋼太郎や溝端淳平に紹介してくれたという。「竜也さんから『高井、ちょっと来て』と言われて『鋼太郎さん、これ俺のモノマネする人』って雑な紹介を受けたんです。飾らない方なので、良くしてくださいという感じではなくて、好き勝手やってるんですよというのが逆に愛を感じました」と感謝の思いを口にする。

■藤原竜也と高井佳佑は“ともに進化”「何かするたびにモノマネも更新する」

　高井にとって“藤原竜也”はどのような存在であるのかを聞くと「ずっとやり続けているので、親くらい？ 空気？ その場にいるのが当たり前というか。ちょっとわからないですね」と言葉では言い表すのが難しいとのこと。

　「以前、同期でのライブがあったんです。養成所時代の話もするので、高井として話さないといけなかった。でも、竜也さんの格好を抜いてしまったら、自分の素の格好がわからなかった。自分に戻れなくなったんです」と言うほど藤原になりきっていたことを実感。「同期ライブなのでみんな知り合いだし、お客さんも温かいのに一言も話せなかった。それくらい（藤原が）切っても切れない存在で。もしかしたら自分を苦しめて、いつかは卒業しなければいけない時期もあるのかな」と言う。

　YouTubeでは、藤原のモノマネに限らずホームビデオのような動画もアップしているが「あれは素の自分を出すリハビリみたいな感じでやってます」と笑う。「昔は普通にコントとか漫才をやっていたはずなんですけど、記憶から飛んでいるですよね。竜也さんがどんどん上書きしてくる。何かするたびにモノマネも更新していくので、ずっとやっていきますね」と藤原とともに進化していくことを誓った。

◆高井佳佑（たかい・けいすけ）：1992年8月18日生まれ 北海道出身
吉本興業所属。趣味はアニメ鑑賞、野球、利き声優。モノマネのレパートリーは、藤原のほか桜井和寿、武田鉄矢、ムロツヨシなど。

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