お笑いコンビ・霜降り明星の粗品が、今年で37回目を迎える毎年恒例の『サントリー1万人の第九』（12月1日、大阪城ホール）に朗読ゲストとして出演することが14日、発表された。これまで、仲間由紀恵、井川遥、栗山千明、佐々木蔵之介、小栗旬、有働由美子が朗読ゲストを務めてきたが、お笑い芸人がステージに上がるのは同コンサート史上初となる。

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　1983年に始まり師走の風物詩となった『サントリー1万人の第九』は、ベートーヴェンの「交響曲第9番（＝第九）」を1万人が合唱するコンサート。総監督・指揮は今回で21回目となる世界的指揮者・佐渡裕氏が担当する。

　13年から始まった“詩の朗読”では、ベートヴェンが第九を作る上でのきっかけとなったシラーの詩「歓喜に寄せて」を翻訳した「よろこびのうた」を、朗読ゲストが1万人の前で読み上げる。朗読初挑戦となる粗品だが、起用された今の心境について「とても光栄で、非常に楽しみです。ただ、緊張感といいますか、長い歴史、そうそうたる方々が務められてきた朗読という大役ですので、台無しにしてはいけないというプレッシャーがあります。普段、仕事で使っている脳みそとは全く別の感じで、このお仕事を一生懸命やらせていただきます！」と意気込み。

　これまでの朗読ゲストたちの映像を見たそうで「誰かが噛んでいたらうれしかったのですが、みなさん完璧にこなしていたので、ハードルが高いなと感じました。やっぱり、不安ですね。『次、粗品か〜』『大丈夫か？粗品…』というところです」と世間の声を気にしていると告白。

　さらに「僕は『小栗旬さんに似ている』と周りから言われているのですが、僕も小栗旬さんくらいかっこよくできたらいいなと思います。ただ、小栗旬さんエグすぎて鳥肌が立つくらいの完璧な魂がこもった朗読でした…」と小栗の表現力を実感し、「過去の方のを見ていると自分にしかできない朗読の方がいいのかなと思いました」と試行錯誤している最中だと話した。

　その自分なりの朗読について「俳優・女優さんの過去の朗読を見て、めっちゃかっこいいんです。朗読は5分間くらいなのですが、みなさん（観客）静寂の中、シーンと聞いていて心を打たれている。そして最後に『わー！』と拍手があるのですが、ただ、僕の場合は（同じように）それをやったら5分間スベっているだけ…。静寂の中、僕がどうのこうの言うのは耐えられないと思う」と会場の笑い声を生きがいとしている芸人として、“静寂”のへの困惑を吐露。「なんとなく考えているのは、芸人らしくと言いますか、佐渡さんのお許しがいただけるのであれば、少しふざけてみたい。今までなかった感じで、明るくやってみたいとちょっとだけ思っています」と明かした。

　また今回、粗品が朗読ゲストとして出演することになった経緯は、とあるインタビューで「出たい番組は『1万人の第九』」と答えていたのを、佐渡氏が発見したことが発端で、直接オファーをいただいたという。元々、クラシックに興味があったという粗品は「芸人をやっていなかったら、指揮者を目指していました。学生時代に指揮の勉強もしていて、そこで佐渡さんのことを知りました。『第九』も学生時代に見ていて、毎年、鳥肌が立つコンテンツだなと思っていたので、出演できてうれしいです」と改めて大役を務めることを喜んだ。

　公演は12月1日に大阪城ホールで行われ、同21日にMBS（毎日放送）、TBSテレビ、CBCテレビ、HBC（北海道放送）、RKB（RKB毎日放送）、TBC（東北放送）6局ネットで放送予定。