NHKで放送中の大河ドラマ『西郷どん』（毎週日曜　後8：00　総合ほか）は、10月21日放送の第39回より明治時代に突入。主人公・西郷吉之助改め西郷隆盛（鈴木亮平）の最期までが描かれる。激動の明治新政府、日本史上最大規模の内戦・西南戦争を描くにあたって新たな出演者が発表された。

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　制作統括の櫻井賢氏は「大河ドラマ『西郷どん』は、物語最大の見せ場を迎えます。最終章『明治編』は、大きな二つの軸で描かれます。それは、西郷隆盛と大久保利通が、国を巻き込んで繰り広げる“友情の物語”であり、愛加那が生んだ息子・菊次郎と父・西郷隆盛の“親子の物語”です。9歳で島から薩摩に渡り、継母となる糸のもと西郷家に預けられ、やがて西南戦争にも従軍する西郷菊次郎の目線で、父・西郷隆盛の最期を描くことが最終章の新たな見どころとなります」とコメント。

　また「西郷どん紀行」のBGMはシンガーソングライター・竹原ピストルが歌う「この道　この船」に切り替わる。竹原が歌詞を描き下ろした「西郷どん紀行」の楽曲は、彼らしい力強くも切なく心に迫る、こん身の弾き語りで、「混迷の時代に明日を夢見て命を燃やした人々へのレクイエム（鎮魂歌）」（櫻井氏）が、ドラマの最終章を盛り上げる。

■西郷家ゆかりの人々
▽西郷吉之助と愛加那の長子
西郷菊次郎（9歳〜12歳）…城桧吏（じょう・かいり）※大河ドラマ初出演
西郷菊次郎（14歳〜）…今井悠貴

▽西郷従道（錦戸亮）の妻
西郷清…上白石萌音

■薩摩ゆかりの人々
▽元薩摩藩士
篠原国幹…榊英雄
別府晋介…篠原悠伸※大河ドラマ初出演
辺見十郎太…持永雄恵※大河ドラマ初出演
市来宗介…前川優希※大河ドラマ初出演

■新政府
明治天皇…野村万之丞※大河ドラマ初出演
井上馨…忍成修吾
山県有朋…村上新悟
板垣退助…渋川清彦※大河ドラマ初出演
大隈重信…尾上寛之
三条実美…野村万蔵