お笑いコンビ・くりぃむしちゅーの有田哲平が、NHKで放送中の連続テレビ小説『半分、青い。』（月〜土　前8：00　総合ほか）に出演することが19日、発表された。有田は連続テレビ小説初出演。「昨年、連続ドラマで主演をやらせていただきまして、これは大変な仕事だなと実感したので、しばらく俳優業はお休みしようと思っていたんですが…。“朝ドラ”しかも、“北川悦吏子さんにあて書きしていただいている”と聞いて、喜んで！というか、僕でいいんですか？という気持ちでオファーを受けました」と、胸中を明かしている。

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　有田が演じる津曲雅彦（つまがり・まさひこ）が登場するのは、同ドラマ終盤のキーパーソン。漫画家を廃業し、第16週（7月16日〜21日）現在、100円ショップで働きながら、涼次（間宮祥太朗）と新婚生活をスタートさせたヒロイン・鈴愛（永野芽郁）だが、この後、「ひとりメーカー」と呼ばれる人々らとの出会いで、自分がいいと思うものを作り、いいと思ってくれる人に届ける、という新たな夢に向かって動き出す。時代も2000年代に入り、やがて、3Dプリンタやインターネットの普及で、誰でも少量からモノづくりができるようになった2010年代へ。

　津曲は、岐阜・梟町のつくし食堂に、突然現れたうさんくさい男。かつては大手広告代理店に勤めていたが、独立し、「ヒットエンドラン」という会社を立ち上げる。商品プランニング、マーケティング、コンサルティング…さまざまな事業を展開しているというが、具体的に何をしているかは不明。鈴愛の人生に大きな影響を与える存在となる。

　有田は「既にチームワークができている撮影現場に途中参加するのは緊張しましたが、いち視聴者だったので、鈴愛がもう●歳！、あの子とこの子がこんな展開に！と、驚きつつも楽しんでいます。熊本から出てきたお笑い芸人である僕が『半分、青い。』の世界にどんな化学反応を起こすか、楽しみにしていてください！」と、意気揚々だ。

　脚本を執筆した北川氏は「佐藤健、中村雅俊、豊川悦司、谷原章介、斎藤工、中村倫也、間宮祥太朗、志尊淳（敬称略）などなど、イケメン祭りできてなぜ、最後の最後に、有田さんなのか?！　イケメンの決定打が有田さん！　納得がいかない！　もしくは、すごく楽しみ！　いろんな意見があると思いますが、ぜひぜひ、『半分、青い。』最終パートをとくと、ご覧ください。そこに、有田さんでなければならなかった、理由が、あります」と、コメントを寄せ、今回のキャスティングに太鼓判を押す。主演の永野は「有田さんには撮影の合間に、ノリ突っ込みを教えていただきました！」と、明かしている。

　このほか、新たに出演が発表されたのは、有田演じる津曲の妹で主婦の加藤恵子役に小西真奈美。つくし食堂で見習いとして働く青年・健人（けんと）役に小関裕太（連続テレビ小説初出演）。鈴愛の幼なじみの一人、ブッチャー（矢本悠馬）の姉、西園寺麗子（さいおんじ・れいこ）役で『花子とアン』の宇田川先生役で注目された山田真歩が出演する。