北島康介氏、池江璃花子のアジア大会MVPに期待「複数の金メダルは確実」

　元競泳選手の北島康介氏が17日、都内で行われたTBS系『アジア大会2018 ジャカルタ』制作発表に登壇した。スペシャルゲストとして中継番組に参加する北島氏は、同席した女子競泳・日本代表の池江璃花子選手について「複数の金メダルは確実。大会MVPを目指して、前回は萩野（公介）選手が獲ったので、競泳・競泳で来てくれたらうれしい。全力で応援したい」と激励。池江選手は「北島さんも萩野選手もMVPを獲った後にオリンピックで金メダルを獲得されてるので、自分もそれに続けるような結果を出して、さらにそれを来年、再来年つなげられたら」と意気込んだ。

この記事の写真はこちら（全7枚）

　北島氏といえば、2002年の釜山アジア大会で世界記録を更新し同大会MVPに。その後にアテネ・北京2大会連続金メダルを獲得したレジェンドだが、釜山当時は「あまり調子がよくなかった」と告白。「あまりいい思い出がないというか、記録は残せたんですが『よし、行くぞ！』という大会だったかというと、世界に敵がいなかったというのもあって気持ち的にはイージーだった」と振り返った。そんな北島氏に、スペシャルキャスターの高橋尚子氏が「頂点の頂点（MVP）に立つ思いは？」と尋ねると「閉会式出たくらいですかね」とあっけらかんと答えて笑いを誘った。

　一方、高橋氏が期待するのが、会見にも登壇した十種競技・右代啓祐選手。前回大会金メダルを獲得した右代選手に高橋は「技術的な面はもちろん、いろいろオリンピック、世界陸上などで見てもいつも自然体。サブトラックでも和気あいあいとされてる。みんなの気持ちをほぐす人間力も魅力。もちろん連覇を目指してほしいけど、いてくださることで陸上チーム、日本チームのみんなの雰囲気が変わるのでは」と信頼を寄せる。右代選手も「2連覇達成が一つ目標ですし、そこで終わりとは思ってません。東京オリンピックでメダルを獲る目標を持ってますので、今回の大会がステップアップになるよう、まずは連覇したい」と飛躍を誓った。

　8月18日から16日間にわたり、インドネシアの首都ジャカルタを中心に開催される同大会は、アジア45億人の頂点を決める総合スポーツ競技大会。正式名称は「アジア競技大会」。オリンピック同様、4年に一度行なわれるアジア最大のスポーツの祭典となっている。東京オリンピックを2年後に控え、2020年世代の大活躍が期待される同大会の模様を、TBSではゴールデンタイムを中心におよそ60時間、生中継する。