女優の松本穂香（21）が、2016年11月にアニメーション映画も公開されヒットを記録したこうの史代氏の漫画『この世界の片隅に』の連続ドラマ版で、ヒロインのすずを演じることが、明らかになった。TBS7月期の「日曜劇場」で放送される同作の会見が3日に行われ、プロデューサーの佐野亜裕美氏は3000人以上のオーディションから松本を抜てきしたことを明かした。

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　佐野氏は、オーディションには脚本を手がける岡田惠和氏、演出の土井裕泰氏も立ち会ったといい「実際にお会いしたのは600〜700人くらいを10日ほどかけて…という感じでして、有名無名関係なく1次からやりました。お芝居が上手い方もかわいい方もたくさんいらっしゃったのですが、松本さんが一番すずをやっているのが浮かんだというのが率直な理由です」と説明。「手足が長いんですけどファニーな顔といいますか、そういったアンバランスな魅力を感じて『この子がすずをやっているところを見てみたい』と3人満場一致で、ほぼ最初の印象で決めていたところがあります」と語った。

　すずの夫・北條周作は松坂桃李、ある事情で嫁ぎ先から出戻ってきた周作の姉・黒村径子は尾野真千子、周作と径子の父・円太郎は田口トモロヲ、母・サンは伊藤蘭が演じる。ドラマのオリジナルキャラクターも登場し、北條家の隣に住む刈谷幸子は伊藤沙莉、北條家の近くに住んでおり、夫が出征中の主婦・堂本志野は土村芳に決定。すずの妹・すみは久保田紗友が演じる。

　佐野氏は、ヒロインを支える役者陣の起用について「松本穂香さんが、まだお芝居を始めて2年少しくらいで、まだ新人に近いところにいる方でありますので、ほかの方々はきちんとお芝居のできる方々を挟んで、のびのびとすず役をやれるようにと思って、尾野真千子さんをはじめキャスティングをした次第でございます」とコメント。「クランクインは5月8日で、9月6日くらいまで撮影している予定で。一部は（作品の舞台の）広島や岡山辺りのロケを予定しています」と今後の予定についても言及した。

　松本は、昨年4月から9月末まで放送されたNHK連続テレビ小説『ひよっこ』で、有村架純演じる谷田部みね子の同僚・青天目澄子を好演。以来、急激に注目を集めて今回、見事にヒロインの座を射止めたが、この日の会見冒頭では「よろしくお願いいたします。すずさんを演じさせていただきます。このドラマを…えっと意気込みをしゃべったらいいんですかね？」とMCに質問するなど、ほんわかとした言動で早速会場を和ませた。

　オーディションの結果が決まってからは「松本“すずさん”化プロジェクト」と題して、広島に直行し、すずが生まれ育った江波や嫁ぎ先の呉を訪れて“すずが生きた街”を五感で追体験。自らの生活を少しでもすずの暮らしに近づけるべく、普段から下駄を履いて歩いたり、大好物である洋菓子の封印、料理や裁縫を特訓したりといった努力を積み重ねているようだが「ちょこちょことワンコの散歩に行くときとかに下駄を履いているのですが、まだ正解がわからないですね」と素直に打ち明けた。

　呉弁の習得に関しては「方言というよりは『へぇ』とか『ほぉ』が多くて、それをどういう感じで言っていくか、これからいろいろ楽しめたらいいかなと思います。方言はかわいいですよね、だからなんかすごい…頑張ります。『ほうじゃね』とか、なんか基本、へへへへしています」とにっこり。松坂は、そんな松本を「会見の前に『緊張します』と言っていたんですけど、それが表に出にくい。肝が座っているタイプだなと思いますね」と評していたが、まさにその言葉通り、ふんわりとしたオーラの中に芯の強さを持ち合わせた魅力が会見から伝わってきた。7月からは松本の「アンバランスな魅力」の虜になりそうだ。