■『第68回NHK紅白歌合戦』リハーサル初日（29日、東京・渋谷 NHKホール）
　ラスト紅白に特別枠で出演し、同局のリオデジャネイロ五輪テーマソング「Hero」を披露する安室奈美恵（40）。中継出演とあって同所でのリハーサルには不参加となったが、取材に応じた演者たちからは、安室の出演を喜ぶの声が何度もあがった。

【写真】その他の写真を見る

　安室の出演について、制作統括の矢島良CPは「持ち時間は『Hero』1曲分です。（出番は）約5分〜10分くらい」。双方の話し合いで演出等が決まったといい「NHKホール以外の場所から歌唱します。メモリアルな空間から中継ということで、具体的な場所などの公表は控えさせて頂きます。放送を楽しみにしていただけたら」と明かした。

　初の総合司会を務める内村光良（53）は、1998年（第49回）にポケットビスケッツで出演。その年は、安室が産休から1年ぶりに復帰し、直接見たステージが強く印象に残っているという。今年は司会としてエールを送る立場となり「本当にうれしい。今年も立ち会えることに喜びを感じている」と感激すると、「（オファーを）受けてよかった」と、目玉企画へ期待感を膨らませていた。

　安室の前には、氷川きよし（40）が代表曲「きよしのズンドコ節」を熱唱する。“同い年リレー”が実現し、高い注目度が期待できる。氷川は「光栄です。大スターですもんね、僕もそういうふうに誰からも愛されるようになりたいです」と、ほほ笑みながら「ぜひ、僕の所も飛ばさないで観てほしい」とジョークで笑わせた。

　そして、8回目の出場となるゆずは、代表曲「栄光の架橋」で初の大トリを飾る。安室と同じく“五輪曲”を披露することとなり、北川悠仁（40）は「安室さんは世代も近くて、先輩ですけど同じ時代に活動してきて、音楽をやれて本当にうれしいなと思っています。同じ紅白の大きなステージで一緒にできることは本当に光栄なことです」と感激しきりだった。

　中継場所や歌唱中の演出などは、詳細な情報は完全シャットアウトされる徹底ぶりだった。一時代を築いた安室の“ラスト紅白”。一般の視聴者だけではなく、会場の演者たちも期待と想像に胸を膨らませていた。