ユネスコ無形文化遺産にも登録された伝統行事「博多祇園山笠」にて、祭りのクライマックスとなる「追い山」が行われ、映画『スター・ウォーズ／最後のジェダイ』（12月15日公開）のキャラクターたちが飾られた“スター・ウォーズ山笠”が博多の街を駆け抜けた。

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　ルーカスフィルムが監修した“スター・ウォーズ山笠”＜八番山笠 上川端通 『スター・ウォーズ／最後のジェダイ』＞には、おなじみのC-3POとR2-D2、キュートな姿で人気のBB-8らドロイド、ダークサイドを思わせる真っ赤な炎の中のカイロ・レン、前作で“フォース”を覚醒させたヒロイン・レイといったキャラクターが描かれている。

　八番山笠は「走る飾り山笠」とも言われ、特に今回の“スター･ウォーズ山笠”は高さ13メートル、重さ2トンを誇り、「博多祇園山笠」で実際に走る山笠では史上最大、ハリウッド映画を題材にした山笠の制作は史上初の試みとなった。

　午前4時59分、一番山笠が大太鼓の合図とともに博多の総鎮守であり、祭りのメイン会場である櫛田神社入り。“スター・ウォーズ山笠”が登場すると、巨大な山笠の荘厳な姿に桟敷席はじめ会場にいた約2000名の観客からは「すごい！」「かっこいい！」など歓声と感嘆の声が沸き起こった。

　その後、博多の街へ飛び出していった“スター・ウォーズ山笠”は、海外からの観光客を含め沿道を埋め尽くした100万人を超える人々を魅了。一目見ようと、追いかけて撮影する人々が続出し、人だかりで道は動けなくなるほどの熱気に包まれた。

　最大の見せ場である「追い山」を終え、「八番山笠 上川端通」の代表・帆足直之氏は「最高です！　改めて、スター・ウォーズ山笠をやれて良かった！　やる以上には中途半端なことはできないと思っていましたが、皆さんの応援でここまでたどり着けました！」と感無量の様子で語った。

　“スター・ウォーズ山笠”は、2018年7月14日まで福岡・上川端商店街内川端ぜんざい広場に展示される。