「ハマの番長」の愛称で親しまれた横浜DeNAベイスターズの三浦大輔投手（42）が20日、横浜市内のホテルで会見を行い、今季限りでの現役引退を発表した。1991年に横浜大洋ホエールズ（当時）にドラフト6位で入団。横浜一筋25年間で172勝を挙げた大エースは「今年で25年間、横浜の街で育てられてたくさんの方に応援していただき、ここまでやってこれた。感謝の気持ちでいっぱいです」と、清々しい表情を浮かべた。

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　長年、チームの“顔”として牽引し続け、昨季はプロ野球記録に並ぶ23年連続勝利を記録し「うれしかったこと、苦しかったこと、いろいろとありましたけど、いつも皆さんに支えられて、一歩ずつ進んでいくことができました」と感慨深げにこれまでの歩みを回顧。

　今季、球団が初のクライマックスシリーズ（CS）進出を決めたが、自身は2試合に先発したものの、勝利を挙げられていない（20日現在）。「一年、一年が勝負」が信条の三浦は、引退理由を問われると「勝てなくなったから」と潔く明かし、プロの世界の厳しさを垣間見せた。

　残りわずかとなった現役生活だが「一日でも長くユニフォームを着て、今の選手たちと戦えるように頑張っていきたい」と言葉に力を込めた。横浜ファンへの感謝を語るなかで涙ぐむ一幕もありながら「野球からは卒業はしない、ずっと野球に関わっていきたい。将来的には指導者という道も夢にはあるけど、もっともっと勉強しないといけない。また横浜に戻ってきたい」と意欲的に話した。

　三浦が背負った背番号「18」は、今後「横浜ナンバー」として継承される。番号にふさわしい選手が現れるまで欠番とされ、球団と三浦の協議によって後継者が決定されることが発表された。

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