5人組ガールズユニット・9nineが23日、東京・中野サンプラザでライブツアー『9nine LIVE 2016 「BEST 9 Tour」』のファイナルを行い、女優としても活躍する川島海荷（22）が同公演をもって脱退した。今後は女優業に専念する。

【写真】その他の写真を見る

　4月6日に脱退を発表して3ヶ月半。川島の最後のアイドル活動と、5人体制最後のパフォーマンスを見届けようと、客席は2200人のファンで埋め尽くされた。

　アンコールで最新のバラード曲「あと少しだけ」を歌い終えた川島は「きょうは本当にありがとうございました。ライブ中は（最後だということを）実感しないようにしていました。ライブをやっているうちに、一曲一曲が最後だと思うと寂しくなってきたけど、自分で決めたこと。今までいろんな壁にぶち当たったけど、それがあってよかった。9nineがあったから、今の自分でいられたと感じています」と涙ながらにあいさつした。

　ファンももらい泣きするなか「応援してくださったファンの皆さん、スタッフ、メンバー、家族、友人、一人ひとりに感謝したいです。出会った人に応援してもらえるよう、これからも頑張ります」と決意を語り、割れんばかりの拍手と声援が贈られた。

　ラストは自己紹介ソング「9nine o’clock」で締めくくるはずだったが、会場は再びアンコールに包まれ、メンバーは笑顔で再登場。最後はファンとともに「SHINING☆STAR」を熱唱し、川島は2007年1月の9nine加入から9年半におよぶアイドル活動に終止符を打った。

　9nineは今後、佐武宇綺（24）、西脇彩華（23）、吉井香奈恵（23）、村田寛奈（19）の4人体制で活動を継続。西脇は「9月9日（ナインの日）にshibuya duo MUSIC EXCHANGE で4人でのワンマンライブが決まりました」と報告し「うれしい反面、不安です。でもこれまで、海ちゃん（川島）がやってくれた役割に、逃げずに立ち向かっていきたいです。とにかく楽しく、みんなが不安にならないよう、一生懸命頑張ります」と決意表明した。