デビュー25周年を迎えた沖縄出身バンド・BEGINが5日、埼玉・越谷のレイクタウンアウトレット野外特設ステージで、ニューアルバム『ビギンのマルシャ ショーラ』（6月24日発売）の発売記念イベントを開催した。朝から雨が降り、開催見送りも検討されたが、早朝から待ちわびたファンのためにも決行し、雨天のなか観客3600人と盛り上がった。

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　スタッフでさえ「何年ぶり？」と首をかしげるほど久しぶりな発売記念フリーライブは、25周年を迎えたメンバーが「ファンの皆さんに感謝を届けたい」という思いから実現。アルバムタイトルの「マルシャ」はブラジルのカーニバル・マーチ、「ショーラ」は八重山方言で「〜しようよ」の意味で、リズムに合わせて自然と体が揺れるマルシャを体感してもらおうと企画された。

　イベント冒頭、ボーカルの比嘉栄昇は雨ガッパを着たファンに向け、「多少の雨でもやり続けるからね」と宣言し、ファンは大声援。「マルシャ」の説明の後、「距離は一番遠いけど気持ち的には一番近い国がブラジルなんだと思います。100年以上も前に日本から渡った多くの移民の皆さんもマルシャという音楽を聴いていたそうです。きょうはみんなで体感してください」と呼びかけた。

　「島人ぬ宝」をはじめ、「三線の花」「オジー自慢のオリオンビール」など、この日のライブで披露した楽曲はすべて、マルシャバージョンで演奏。後半に入る前、比嘉が「最後の曲になりました」と紹介し、観客から“えーっ”という声が返ってくると、「マルシャだから20分あるけど。そこを忘れないで！」と付け加え、どっと笑いが起こった。

　「安里屋ゆんた」「月がとっても青いから」、さらに「笑顔のまんま」「涙そうそう」を披露し、観客は心地よさそうに体を揺らしながら口ずさんで本編は終了。鳴り止まないアンコールで再登場したBEGINは、新曲「バルーン」を披露したほか、再び「島人ぬ宝」を演奏し、観客との合唱となった。

　予定時間を遥かにオーバーし、たっぷり1時間にわたって歌った比嘉は「親子そろって、ずぶ濡れなライブもなかなかないけど、これも音楽の力です。これからも音楽を楽しみましょう！」と呼びかけた。終演後には、アルバムの別ジャケットがプレゼントされ、ファンは雨の中、長蛇の列をつくっていた。