スタジオジブリのプロデューサー・鈴木敏夫氏（66）が23日、都内で行われた『風立ちぬ／かぐや姫の物語』ブルーレイ＆DVD発売記念公開特別対談イベントに出席。昨年、宮崎駿監督が『風立ちぬ』を最後に長編アニメ制作からの引退を表明したことに関し、“盟友”との思い出を振り返りながら、映画『天空の城ラピュタ』（1986年）が“借金返済”目的だったことを明かした。

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　鈴木氏は「彼の作る作品を見てみたかった」との思いから宮崎氏とタッグを組み『風の谷のナウシカ』（1984年）を制作した。しかし鈴木氏は、『ナウシカ』が完成した際に宮崎氏から「つらい。（映画を作る上で）仲間に言いたいことを言わないといけない。作品はできたけど、色んな友達を失った。そんな人生は嫌だ。アニメーターに戻りたい」と相談を受けた。

　しかし、宮崎氏の苦悩とは裏腹に『ナウシカ』は大ヒット。宮崎氏の手元に“6000万円”の大金が舞い込んできた。想像以上の収入に宮崎氏は、鈴木氏に“使い道”について相談。鈴木氏は「そのとき（映画監督の）高畑勲がドキュメンタリー映画を作っていた。ドキュメンタリー映画は、2、3000万円で作れるから出資しよう」と提案したという。

　しかし鈴木氏は、高畑監督はドキュメンタリー映画の制作途中で宮崎氏の6000万円を「使いきった」と告白。手元の大金が一瞬で消えた宮崎氏は「どうしよう。自分の家を抵当に入れるのは嫌だ」と困惑し、その際に相談を受けた鈴木氏が第2作の制作を持ちかけ『天空の城ラピュタ』の誕生に繋がったという。

　鈴木氏は、「彼は即断即決で、『（『ラピュタ』制作に）わかった』と言った。5分後には『ラピュタ』のアイデアを僕に話してきた。『小学校のときに考えた』って言ってましたよ」と回顧。

　「高畑さんが期間内に映画を作ってたら『ラピュタ』の誕生がなかった」と感慨深げに話し、司会から「借金を抱えると次をやるんですね」と言われると「そうですね」と笑い飛ばしていた。

　イベントでは、 AKB48の総合プロデューサー・秋元康氏（56）と約1時間半にわたってトークを展開。鈴木氏の貴重な話に真剣な表情で耳を傾けた秋元氏は、『風立ちぬ』を鑑賞し「そりゃもちろん面白い。思いが伝わってくる」と絶賛。「僕は、テレビという仕事をしていると、最大公約数を考えてしまう。こういう表現は、どれくらいわかるだろうかと。でもこの作品は、心が洗われる。監督からのメッセージがシンプルですごいなと思いましたね」と感嘆の声を漏らしていた。