次期NHK連続テレビ小説『マッサン』（9月29日スタート）に主演する俳優の玉山鉄二とヒロイン役の女優シャーロット・ケイト・フォックスが2日、北海道・余市町の旧竹鶴邸の前で取材会を行った。

　現在、ニッカウヰスキー余市峡蒸溜所内にある旧竹鶴邸は、同ドラマのモデルとなった創業者竹鶴政孝・リタ夫妻が余市町の郊外山田町で暮らしていた住居を移築、復元したもの。和洋折衷の造りとなっており、玄関ホールと庭園のみ一般公開されている。

　政孝さんの孫・孝太郎さんの案内で、特別に住居内を見学した玉山は「政孝さんのお部屋にふすまがいくつかあるんですが、ひとつのふすまを開けると布団をしまうところがありまして、もうひとつのふすまを開けると廊下につながっていまして、もうひとつのふすまを開けたら、なぜかわからないんですけれど、小便器がありました」と効率の良い間取りであったことを説明。

　「ちょっと“いらち”（関西地方の言葉でせっかちという意味）な部分があるのかな、と僕は解釈していまして、今後のお芝居に活かして、ユーモアのある政春を演じていけたらいいなと思っています」と役作りにもプラスになったようだ。

　シャーロットは初めて訪れた北海道（小樽）の風景に感動。「雪が残った山が見えて、崖が見えて、海岸が見えて。（リタさんは）ご主人のこともすごく愛したんでしょうけれど、この景色、この自然もすごく愛されたんじゃないかと思いました。きっとスコットランドのことも思い出されていたのだと思います」と想像をふくらませていた。

　また、リタさんの部屋にある本に書き込まれた政孝さんからのメッセージを目にして、「このドラマのストーリーが私の頭の中に一気に広がりました。この物語は本当なんだ、なんて美しいんだろう、と。彼らの勇気、気品、強さ、そういうものをすごく感じました」と話していた。

　同ドラマは、明治から大正へ、大阪が日本一華やかなりし時代。不可能だと言われていた国産初のウイスキー製造のために、大阪から本場スコットランドへと単身渡った亀山政春は、修行を終え本場の技術を身につけ、スコットランド人の嫁エリーを連れて帰国。そして、始まる波乱の日々を描く。

　あす3日から5日まで、余市町をはじめ道内各所でロケ撮影を行う予定。