嵐・櫻井、4大会連続4度目の五輪キャスター就任

　人気グループ・嵐の櫻井翔が、日本テレビ系のソチ五輪番組のスペシャルキャスターに就任したことが6日、わかった。櫻井にとって、2008年の北京、2010年のバンクーバー、2012年のロンドン五輪に続き、4大会連続4度目の五輪キャスターで「オリンピックがあるごとに、現場に行きたいなと常に思っていました。生でないとわからない熱気とか温度感や雰囲気もあるので、現場で見ることができる喜びというのは、大きいですね」と喜び、使命感を燃やしている。

　櫻井が、今年も五輪と視聴者をつなぐ大役を担う。来年2月7日に開幕するソチ五輪大会の期間中、櫻井は前半と後半の2回に分けてソチを訪問。前半では、バンクーバーとロンドンに続く3回目となる開会式、女子モーグルの上村愛子選手や伊藤みき選手の取材を予定。後半では、注目競技の一つ、フィギュアスケート女子ショートの中継を現地から届ける。

　同局の情報番組『NEWS ZERO』でもキャスターとして活躍する櫻井は「オリンピックという大会を盛り上げて、たくさんの方にオリンピックを見ていただきたいな。そのお手伝いを自分ができればと思います。そして、選手の思いや現場の空気感などをテレビでオリンピックを見ていてくださる方々に届くように伝えていきたい」と気合十分だ。

　注目の選手には上村選手と浅田真央選手を挙げ「夏のロンドン五輪でもそうでしたけど、前大会から取材させていただいているということは財産だと思いますので。彼女たちの表情とかこのソチ五輪にかける思いなども伝えていければと思っています」と意気込んでいる。

　同局の紀内良彦プロデューサーは「櫻井さんの選手に対するリスペクト、飽くなき好奇心に感銘を受け、また五輪取材をご一緒させていただきたいという思いにつながりました」と起用理由を明かし「自分の言葉で語り、自らの足で取材するその“ジャーナリスト魂”で今回もロシアの地からレポートしていただきたい」と期待を寄せている。