俳優の谷原章介が22日、“1日ラーメン大使”として東京・東池袋にあるラーメン店「東池袋大勝軒」の厨房に立ち、同店の看板メニューの一つ「中華そば」作りに挑戦した。1玉165グラムの麺を2玉分ゆで、平ザルですくいあげる作業は「難しい！」と言いながらも、無類のラーメン好きらしく、美しく盛りつけ「はい、お待ち！」と笑顔。“ラーメンの神様”と呼ばれる創業者の山岸一雄氏（78）が試食し、「おいしい、おいしい」と合格点が出た。

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　「客として（移転前の店に）食べに行ったことがあります。山岸さんの姿をカウンター越しに見ていました」という谷原は、山岸氏との初対面に「いちラーメンファンとして無上の喜びです」。「大勝軒」のトレードマークともいえる白いタオルを頭に巻いた谷原の姿に、山岸氏は「若い頃を思い出すね。こんなに男前じゃなかったけど、なつかしい」と笑って、目を細めた。

　山岸氏は、1955年につけ麺のルーツといわれる「特製もりそば」を考案し、1961年に同地に大勝軒をオープン。以降、行列のできるラーメン店の主として一躍有名になった。2007年に、東池袋再開発で移転するまで変わらぬ味を提供し続けた。現在は第一線から引退したが、彼のもとで修行した弟子たちが全国各地で出店している。

　そんな山岸氏のラーメン人生を10年以上にわたって取材したフジテレビのドキュメンタリー番組が、『ラーメンより大切なもの　東池袋大勝軒50年の秘密』（6月8日公開）として映画化され、谷原がナレーションを務めた。

　「お客さんあってのラーメン人生だった」と振り返る山岸氏に、谷原も「お客さんには見せない店の裏側が見られる映画。『大勝軒』のファンとして語り継いでいきたいと思いました。1000の店があれば、1000の味があり、1000のストーリーがあるんですね」と感慨深げに語り、映画をPRした。