自称「ワンピース通」のAKB48北原里英が8日、さいたまスーパーアリーナで開催される『ワンピースグランドアリーナツアーinさいたま』の内覧会を訪れた。同イベントには、旅立ちから現在まで500話を超える、主人公ルフィたち「麦わらの一味」の冒険を追体験できるオリジナルジオラマや等身大のキャラクターが次々と登場。北原は「会場に来てMAXハイテンションになりました！　このハイテンションを保ったまま生きていけるのか心配になるくらいアドレナリンが出ています（笑）」と大興奮だった。

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　会場の扉をくぐると、冒険の始まりである、赤髪のシャンクスがルフィに彼のトレードマークでもある麦わら帽子を手渡す場面の等身大フィギュアが登場。シャンクスの「この帽子をお前に預ける。いつかきっと返しに来い。立派な海賊になってな」という声が鳴り響き、来場者はまるでルフィと一緒に旅立つような気分が味わえる。

　その後、イーストブルー編から新世界編・魚人島での最新ストーリーまでのオリジナルジオラマや等身大のキャラクターが次々と登場。「アラバスタ編で、王女ビビとの別れの場面、麦わらの一味が、いつまでも仲間だと誓う×印を書いた左腕を掲げるシーンが大好き」と北原。ワンピースファンの中でも人気の高い感動の名シーンが「大好き」といい、北原はルフィたちと同じように左腕に×印を書いていた。


　フジテレビ系人気アニメ『ワンピース』は、主人公のルフィが仲間たちと一緒にいくつもの試練を乗り越えていく、海洋冒険譚。漫画家・尾田栄一郎氏が『週刊少年ジャンプ』（集英社）に連載中の原作は、これまでにコミックの累計発行部数が国内最高記録となる2億7000万部を超え、今月3日に最新刊の67巻が発売された。アニメも日本を代表する作品として親しまれ、2009年12月に公開された映画は380万人を動員、今年12月に3年ぶりの新作映画の公開も控えている。

　このグランドアリーナツアーは、埼玉を皮切りに、今後、愛媛、福井、仙台、熊本、岡山、新潟など全国を巡回する予定。