アジカン、中学校でシークレット卒業ライブ!!

　ASIAN KUNG-FU GENERATIONが3月8日（水）、日光にある市立中学校の体育館で初の卒業ライブを行った。
　企画の発端は、アジカンがレギュラーコーナーをもつTOKYO FMなどJFN系38局ネットで放送中の番組『SCHOOL OF LOCK！』。番組スタッフとメンバーの雑談の中から、学校の卒業式でのライブプロジェクト“MY GENERATION”は生まれた。
　昨年12月上旬に番組内で企画を発表すると、なんと全国から1000校以上の応募が集まり、選ばれたのが日光市立東中学校。先生方の粋な計らいで、生徒には内緒で実施するというサプライズライブとなった。
　当日、体育館に集まった生徒たちは、まず、舞台横に突然現れた巨大なスピーカー、ドラムセットに驚き、ざわざわと落ち着かない様子。そんな中、唐突に『SCHOOL OF LOCK！』のジングルが体育館内に流れ始め、DJのやましげ校長とやしろ教頭の2人が舞台に登場。東中学校が“MY GENERATION”企画に選ばれたことを告げると悲鳴のような歓声があがり、一気にムードが高揚。メンバーが登場すると、それまで大人しくしていた生徒たちが一斉に舞台前に駆け寄ったり椅子にのぼったりと、体育館が突然、ライブハウスになったが如くの盛り上がり。メンバーも、中学生だけの前でやるライブは初めてとあって、後藤正文（Vo＆G）も、“中学生すごいなー！”と感嘆しながらのMC。普段はあまりやらないメンバー紹介を行ったり、男子生徒を1人ステージにあげて楽曲に参加してもらったり、気分が悪くなった子がいないか気遣うMCを挟んだりと、殆どライブ初体験の中学生を前に、丁寧で楽しいライブ・パフォーマンスをみせ、291人の中学生を大いに盛り上げた。
　以前から、せっかく中学生と触れ合うことのできる機会なので、ライブ中は話をしたいと言っていたメンバー。質問コーナーを設けて自由に質問が飛び交い、“どういうきっかけで音楽業界に入ったのか”との問いには大学時代に結成し、サラリーマンを経て、本当に自分がやりたいことは何かを突き詰めて、やっぱり音楽だということに気付いた、といったエピソードを披露。また“信念や、大事にしていることを教えて下さい”との質問には、“友達に優しくすること。僕らは君たちの倍の歳で、それだけ楽しいことも嫌なこともいっぱいあったけど、これから楽しいことが一杯あって羨ましい。一生懸命生きてください。”（後藤）とエールを送った。
　いつものライブハウス同様、白熱のパフォーマンスを魅せて、最後には“どうもありがとう！”と感謝の気持ちを伝えながら舞台を去ったメンバー。すかさず生徒たちからアンコールの嵐が！時間の制限もあり、残念ながらアンコールとはならなかったものの、全9曲を演奏しきったすがすがしい表情のメンバーからは、“まさかアンコールが出てくるとは予想していなかったので嬉しかった”（伊地知）、“思っていた以上にライブハウスのようなライブになりました”（山田）“MCのツボを掴むのがちょっと大変だったけど、すごく楽しかった”（後藤）、“きっと自分の椅子のところで見る感じだと思っていたら、ステージに僕らが出ていったら一斉に前に出てきてくれたのが嬉しくもあり、驚きました”（喜多）と、口々に、初の卒業ライブを終えた感想が出た。
　いよいよ来週15日に待望の3rdアルバム『ファンクラブ』をリリース、4月下旬からは下北沢シェルターを皮切りに全国ツアーも決定しているアジカン。日光の中学生が味わった感動を、今度は全国の音楽ファンに与えてくれるだろう。