クルマはシャシーで変わる
「ヤリス クロスGRスポーツ」に試乗。トヨタのモータースポーツ直系ブランド「GR」の手になるチューニングプログラムは、人気のコンパクトクロスオーバーをいかなる“スポーツモデル”に仕上げたのか。ベースモデルとの違いや走りの印象を報告する。
絶妙な立ち位置
ヤリス クロスGRスポーツは、2022年7月に実施された「ヤリス クロス」の一部改良と同時に登場したスポーツコンバージョンモデル。車名にある“GR”はトヨタのモータースポーツ部門に位置づけられるTOYOTA GAZOO Racingを表しており、「モータースポーツを起点としたもっといいクルマづくりで培った知見を活用し、展開するシリーズ」と紹介される。つまり、メルセデスにおける「AMG」や、BMWの「M」に相当するようなトヨタのスポーツブランドがGRであると理解できる。
GRには、限定車としてリリースされてきたメーカー自らが手がけるチューンドコンプリートカー「GRMN」を頂点に、専用車とスポーツパワートレインや改良型シャシーの搭載車などによって構成される「GR」、そしてボディーの強化や足まわりのチューニング、パワートレインの設定変更などによって走行性能の向上を狙った「GRスポーツ」という3つのシリーズがある。
今回試乗したのはGRスポーツ。つまりスポーツ性能はGRほどではないが、標準モデルよりもスポーツテイストが強いカスタマイズプログラムが自慢だ。ただ、そうはいっても同車はヤリス クロスの実質的なトップモデルであり、同じカタログにも記載されているので、“特別”のハードルは低い。トヨタは、チューンドコンプリートカーではなく、スポーツコンバージョンモデルと紹介している。コアなファンには物足りないかもしれないが、一般的なユーザーであればスポーツテイストを存分に感じる、そんな絶妙な立ち位置だ。
実際そのフォルムは、コンパクトなヤリス クロスそのものである。ただ、ラジエーターグリルとリアバンパーのロアカバー、フォグランプベゼル、18インチサイズのホイールなどが専用アイテムで、そのアピアランスはなかなかスポーティーだ。特に目を引くのは、切削光輝仕上げが施された10本スポークデザインの18インチホイール。タイヤは215/50R18サイズの「ファルケン・アゼニスFK510 SUV」が専用品として組み合わされている。...
