これは“ホンモノ”
綿々と磨き続けられ、6世代目に進化したホンダのホットハッチ「シビック タイプR」に公道で試乗。街なかや高速道路、そしてワインディングロードでステアリングを握り、日本が誇るFF最速マシンの“日常”と“常用域”におけるドライブフィールを確かめた。
“超熟”としかいいようのない仕上がり
先日の東京オートサロン2023で「メガーヌ ルノースポール」の最終モデルという限定車が公開された。その直接的な後継車の予定はないらしい。ニュルブルクリンクで7分台半ばをうかがうような世界最速級FFホットハッチは、いよいよシビック タイプRだけになってしまう可能性が高いわけだ。
そんなタイプRの性能を存分に引き出せる場所は、現実的にはクローズドサーキットのみ。そのサーキットでの実力についてはwebCGでもすでに山田弘樹さんが書かれている。というわけで、今回はドライバーとしては完全アマチュアである筆者が、一般公道のみを走って気づいたことをご報告したい。
結論めいたことを書いてしまうと、絶対的な速さと限界性能の高さもさることながら、その乗り味が、某パンではないけれど“超熟”としかいいようのない仕上がりであることが、新型タイプRの真骨頂だと思う。
すこぶる速いのに、乗り心地、パワーフィール、操縦性にピーキーなところがまったくない。ステアリング、ペダル、そしてシフトレバー……といったすべての操作系の手応え・足応えにも“ささくれ”めいたものがなにもない。すべてがきれいに磨き上げられたような、誤解を恐れずにいえば、まろやかな味わいだ。
それは、このクルマを構成するハードウエアの大部分が、従来の熟成改良版であることも無関係ではないだろう。ベース車両の11代目シビックは主要部分を他モデルとシリーズ開発する「ホンダアーキテクチャー」を適用した第1弾だが、骨格となるいわゆるプラットフォームは10代目の改良型といっていい。
さらに、2リッター直4ターボエンジン、それに組み合わせられる6段MT、フロントのデュアルアクシスストラットサスペンション……といったタイプR専用の要素技術も、すべて先代(どころか先々代)から連綿と熟成されてきたものだ。自慢の連続可変ダンパーも従来同様にZFザックスが供給する。...
