さすがの腕前
GRやレクサスのスポーツカーやラグジュアリーカーも元気だが、やはりトヨタの本分は実用車だ。ことに新型「シエンタ」の仕上がりは秀逸で、7人乗車が可能な5ナンバーミニバンとして、まず間違いのない選択といえるだろう。
しかくまるに変身
シトロエンのあれやルノーのあの部分、それに“シカクマル”と称するスタイルのテーマも、フィアットの“スクワークル”とまったく同じじゃないか、と指摘する人が多いと聞く。確かに新型シエンタはそれらを上手に融合させた形に見えなくもない。しかしながら、ストレートに言わせてもらえば、他人と同じことは意地でもやりたくない、と我を張るのではなく、良いものは躊躇(ちゅうちょ)なく(時には臆面もなく)取り入れるのがトヨタの手法である。ほかのクルマのモチーフに似ている部分があちこちに見て取れるとしても驚くには当たらない。
この種のミニバンは限られたサイズのなかで便利第一、経済性優先をいかに実現するかが鍵だから、軽自動車と同様の実用車と考えれば、むしろそれをまとめ上げるさすがの手腕に感心するというものである。マットなアースカラーのボディーカラーやざっくりとしたファブリック地のシートなどもトレンドを取り入れたもので、実際、2022年8月の発売直後から大人気という。
3代目にあたる新型シエンタは車高が従来型よりわずかに増えたが、ボディー外寸はこれまでどおり5ナンバーサイズに収められている。唯一のライバルたる「ホンダ・フリード」とともに、今では貴重なコンパクトミニバンである。2750mmのホイールベースも従来型と同じだが、実はプラットフォームは最新世代のTNGA「GA-B」に一新され、1.5リッター3気筒エンジンも「アクア」などと同じユニットを搭載している。エンジン車とハイブリッド車が用意されるのも従来どおりだが、新型はすべてのグレードに7人乗りと5人乗り仕様が用意されている。ただし4WD(E-Four)はハイブリッド車のみの設定だ。最上級グレードの「ハイブリッドZ」はオプションを含めると軽く300万円を超えるいっぽう、ガソリン車のベーシックモデルは200万円を切る値段設定であり、このあたりも水も漏らさぬ布陣といえる。...
