事前登録100万人を突破した『怪獣8号 THE GAME』がついにリリースされた。7月19日に放送スタートしたアニメ第2期が「戦闘シーンのカメラワークが神業」「怪獣の動きとか街の壊れ方とか、作画がすごい」とSNSで盛り上がりを見せる中、『怪獣8号 THE GAME』への期待はまさに最高潮に達している。アニメに続きゲームでも主人公・日比野カフカを演じるのは、自身も『怪獣8号』の大ファンである声優・福西勝也さん。カフカの人間味あふれるキャラクターに声を吹き込んだ福西さんとともに、『怪獣8号 THE GAME』の注目ポイントを徹底解剖する。

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主人公・カフカの“再起のロマン”に心打たれる人続出…『怪獣8号』アニメの盛り上がりをどう見ていた？　「カフカを演じられたことは一生の誇り」

　アニメ『怪獣8号』第2期が7月19日より世界同時スタートし、SNSではさまざまな言語による熱い感想が飛び交っている。アニメ第1期が世界的ヒットした本作の魅力は、アニメならではの臨場感あふれる演出はもとより、従来のバトルヒーローとは一線を画する主人公・日比野カフカの人間臭いキャラクター。声優・福西勝也さんは「カフカが自分の声優人生を肯定してくれた」とその出会いを振り返る。

　「本作は私にとってアニメ初主演作です。声優として年数を重ねるごとに、"少年漫画の主人公を演じる"という夢もいつかは諦めなければいけない──。そんな現実に向き合いながらも、挫折から立ち上がり挑戦を続けるカフカの姿に何度も鼓舞されてきました。同様に多くの視聴者を救うであろうカフカという人物を演じられたことは、声優としての一生の誇りです」

　アニメ第2期より怪獣兵器（怪獣8号）として防衛隊に運用されることになった日比野カフカ。しかし、どこか抜けたキャラクターはもとより、いざというときには自らの身を挺して仲間を守る人間性はそのまま。第2期スタート当初のSNSでは「怪獣8号とわかっても、変わらずみんなから信頼されていて泣いた」「彼の努力が報われているのが嬉しい」などカフカに対する安堵と共感の声が溢れ返っていた。

　福西さんはそんな奥行きのあるカフカの人間性を「素直」という言葉で集約する。

　「自分の感情に対して正直に行動するし、言葉を発する。その素直さを表現するためには、声の演技だけでは足りなくて。毎回、カフカの動きと表情、そこに息遣いなどをいかに連動させるかを緻密にプランニングして収録に臨んでいます。第1期、1話の収録後に原作の松本直也先生からいただいた『カフカそのものでした』という言葉は、カフカを演じる上での何よりの励みです」

　アニメ第1期よりバトルシーンのクオリティの高さが評価されてきた『怪獣8号』だが、第2期でもそのカメラワークやスピード感は健在。また爆発音や怪獣の咆哮といった音響エフェクトも魅力で、特にカフカが怪獣8号に変身する際の演出やBGMに、「鳥肌モノ」「このシーンを見られただけでもアニメ化ありがとう！」と絶賛の声が止まない。

　自身の出演が決まる以前から原作にハマっていたという福西さんは、「『怪獣８号』はメディアミックスの理想形」とファンとしての見解を語る。

　「『怪獣8号』は一言で表せないほど複合的な魅力が詰まった作品です。だからこそ各媒体がそれぞれの特性を生かして、1つの物語を多角的に表現するメディアミックス意義がとても大きいんです。人物を濃密に描くことに長けているのがコミックだとしたら、バトルに視覚的なダイナミズムを与えられるのはアニメならでは。その上でゲームが制作されるということは、原作ともアニメとも違う形で『怪獣8号』の世界を堪能させてくれるに違いないと確信しましたね」

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「作品の“地続き感”がハンパない」オリジナルキャラ・四ノ宮サガンも登場、新たなストーリーも楽しめる『怪獣8号 THE GAME』

　4月にティザー映像が発表されて以来、話題沸騰となっている『怪獣8号 THE GAME』。特にハイエンドな3Dグラフィックと迫力のバトル演出に対する期待は高く、「ゲームの世界に没入した感覚でバトルできそう」「必殺技の演出とか、アニメとはまた違った魅力があって、めちゃくちゃ迫力ある！」などリリースが待ちきれない声が上がっていた。

　そして、ついにダウンロードが開始。福西さんに一足先にプレイをした感想を聞いてみた。

　「何よりゲーム制作陣の『怪獣8号』への深い愛を感じました。原作・アニメに登場するデザインやロゴのスタイリッシュなこだわりがゲームでも貫かれていて、作品の"地続き感"がハンパないんです。バトルシステムにターン制のコマンドバトルが採用されているのも、制作者の『最高の演出で討伐を体感してもらいたい』という強い意志が伝わってきました」

　ストーリーはアニメを追体験できるモードに加えて、ゲームのために制作された完全オリジナルストーリーも収録されている。

　「ゲームはアニメとは異なり、尺の縛りが少ないため、隊員たちの新たな一面がフルボイスで描写されるのが1ファンとしてとても楽しみです。特に気になるのはゲームオリジナルキャラの四ノ宮サガンの存在。四ノ宮姓を持つこの人物とカフカがどのような絡みをするのか。ゲームを起点にさらに拡張していく『怪獣8号』の世界にワクワクが止まりません！」

　漫画『怪獣8号』が約5年間の連載に幕を閉じたのは、アニメ第2期スタートの前日、7月18日のこと。当日は原作を追い続けてきたファンの感慨とともに、アニメ第2期で今後も『怪獣8号』を楽しめること、本ゲームリリースへの希望の声で溢れ、Xではトレンド入りを果たした。盛り上がりが止まらない『怪獣8号』へ参加できたことを福西さんは「役者冥利に尽きる」と語る。

　「よく声優の先輩から『作品が終わっても役は一生の付き合いだ』と言われていたのですが、ピンと来ていなかったんです。ですが、カフカを通してようやくわかりました。エンタメに溢れた今の時代、1つの物語をあらゆる角度から深掘りできるリッチな体験はどんどん減っているように感じます。その貴重な作品である『怪獣8号』に携わらせていただけた役者冥利と共に、カフカに教えてもらった泥臭くも諦めない心をこれからの声優人生を歩む糧としたいです。コミック、アニメ、ゲームと多角的に世界観が堪能できる『怪獣8号』をぜひ楽しんでください」

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