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　俳優でデジタル視覚効果アーティストのマシ・オカが、自身が出演する人気米ドラマ『HEROES ファイナル・シーズン』で演じる役柄、ヒロ・ナカムラの最後となる見せ場や、今後の日米における“架け橋”となるための自身の活動についての展望、さらには大ファンだという日本のお笑い界への“不安”も明かした。

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　「HEROES ファイナル・シーズン」は2007年より日本放送されてきたシリーズの完結編。東京を含む世界各地を舞台に、さまざまな能力を持つヒーローたちが繰り広げるド派手なアクションで人気を集めた。今シーズンでは、ヒーローたちの現在・過去・未来をつなぐ謎が明かされる。マシ・オカ演じる日本人のオタクサラリーマン、ヒロ・ナカムラは時空間制御の能力が自身の体をむしばみ、命が残り少ないことを悟って人々を救うために奔走することとなる。

　「ファイナル・シーズンは僕にとってシーズン1に続いて一番好きなシーズン」と語るマシ・オカ。「普段おちゃらけてるヒロなんですけど、いつもより大人ぶった、死を覚悟した決断が見れて、もうちょっと深いヒロが見れるかなと思う」と自信を見せる。前シーズンまでは「キャラが死んでもすぐ生き返ったりするので緊張感がなく、誰かキャラが死ぬってことがすごく軽かった」と振り返り、「一番大切だったのは、死を軽くあしらわないこと。今回ヒロが死を決断したのなら、あまり軽く見せないで、本当の“死の重み”を感じさせないと視聴者には申し訳ないと思うって、それだけは気をつけましょうと脚本家さんたちと話してお願いした」と制作者としての一面ものぞかせた。

　結末にはマシ・オカの意見も取り入れられているといい、「最初は納得がいかなかったので、これは絶対ダメだとそれなりに僕の思った結末は言った。視聴者に失礼だと思うからもっとやろうと言って、制作さんに任せて良い台本に変わった」と振り返る。演じる上でも「一番違ったのは初心に戻れたことで、キャラ重視の芝居ができた。いつもコメディのみのちょっと馬鹿キャラになってきたヒロも、もうちょっと深みのある演技をしなきゃいけなかった。演じる側としてのバランスが難しかったけど楽しかった」と笑顔もこぼれる。

　また日本、アメリカの両文化で育ったバックグラウンドを持つマシ・オカは、日米のお笑い・コメディにも精通。最近は「俳優としてカメラの前に出るのは楽しいですが、制作としてみなさんといっぱいコラボレートするのが凄く楽しい」と、多数の芸人が所属する「よしもとクリエイティブ・エージェンシー」とアドバイザリー契約を締結した。今後の活動については、テレビや映画の制作者として「半分は日本の文化をアメリカに持っていきたいというか、両文化の架け橋になれれば良いなと思ってます」と展望を明かす。

　最後に、飽和状態で使い捨てとも危惧される現代のお笑い界には、「アイドルもそうだけど、日本はけっこう飽きっぽいところもありますから頑張ってほしいですね」と不安の色も。「売れるのに一苦労で、売れてから維持するのも一苦労。たいへんですから」と冷静に分析し、「だからみんな一発屋とかになっちゃうのかな。どうしても個性を出すためにひとつのジャンルとかギャグ、キャラとかを押していく。そうすると日本の場合はもう自分がキャラになっちゃうから、どうしてもそれから離れるということが難しい」。　一方でアメリカでは「ヒロを演じてもそれはひとつのキャラで役ですから、次の役をやることによってまたイメージ変えることできます」。「だからちょっと見方を変えればな。大変ですけど頑張ってほしい」とエールを送りつつも、「大口叩いてすみません」と苦笑いで締めくくった。　米ドラマ『HEROES ファイナル・シーズン』は海外ドラマ専門チャンネル スーパー！ドラマTVにて7月20日（火）夜10時より独占日本初放送される。

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