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　主演映画『HACHI 約束の犬』のPRのため来日中の米俳優リチャード・ギアが9日、仙台・クリネックススタジアム宮城で行われたプロ野球・楽天-ロッテ戦の始球式に9歳の息子、ホーマー・ギアくんと登場。見事な投球を披露する息子を一歩下がって見守った父リチャードは「息子と2人で始球式に参加したのは初めて」と興奮気味に話した。

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　この日のマウンドは、1920年代に日本に実在した秋田犬“ハチ公”の生まれ故郷である、秋田県大館市から“一番近い球団”からのオファーをリチャードが快諾して実現。試合は8−3で楽天が勝利。楽天が連敗を8で止めるなど、何かと“HACHI”に縁のある試合となった。

　過去にヤンキースの始球式を務めたこともあるリチャードは、自他ともに認める大の野球好きで「最近、ホーマーが草野球チームでクローザーをやっていて、僕がコーチをやっているんだけど、最近リーグで1位になったばかりだからなおさら興奮したよ」とご満悦だった。

　映画『HACHI 約束の犬』は、東京・渋谷の待ち合わせスポットとして有名な忠犬・ハチ公の物語をハリウッドで映画化。8月8日（土）より全国公開。