ホラー漫画家・伊藤潤二の短編『首吊り気球』が、タイ語の長編映画として映画化されることが13日、明らかになった。東映が、タイの映像プロダクション「Thirteen Studio Co., Ltd.」（以下、13 Studio）と共同開発契約を締結。『Death Whisperer 2』を手がけたタウィーワット・ワンター監督がメガホンを取る。キャストや製作・公開スケジュール、海外配給などの詳細は今後発表される。

【画像】監督を務めるタウィーワット・ワンター

　原作は、伊藤が1994年に『月刊ハロウィン』（朝日ソノラマ）で発表した短編ホラー漫画。自分と同じ顔をした巨大な気球が突然空に現れ、首から垂れ下がる縄で本人の命を狙うという、不条理な恐怖を描く。2000年に映画化され、2023年にはNetflixシリーズ『伊藤潤二「マニアック」』でアニメ化された。

　ワンター監督が手がけた『Death Whisperer 2』は、2024年のタイ映画年間興行収入1位、タイ映画歴代2位を記録。13 Studioと組んだ、大規模なVFX技術を駆使するアクションホラー映画『Dawn of Soengsang』の公開も控えている。

　13 Studioは、タイ語の「幽霊」に見立てた「13」を社名に掲げる映像プロダクション。ホラーやスリラーの分野で独自性を追求し、タイ国内のホラー映画制作体制の強化や、新たな映像表現に取り組んでいる。

　今回のプロジェクトでは、物語の舞台をタイに移し、原作の不気味な世界観を尊重しながら、新たな解釈で映像化する。東映の映画製作やIP展開のノウハウと、13 Studioが持つタイの文化や観客に根差した知見を組み合わせ、国際共同プロジェクトとして展開する。

　東映の国際企画戦略部企画室長・髙田志織氏は、『首吊り気球』について「その不条理で独特な世界観によってひときわ異彩を放つ作品」と説明。「彼らの鋭い感性と伊藤氏の卓越した想像力が融合することで、タイのみならずアジア中の観客に驚きをもたらす、これまでにない映画体験が生まれると確信しています」と期待を寄せた。

　13 StudioのCEOでもあるワンター監督は、「初めて読んだ時からずっと心に残り続けている伊藤潤二氏の作品の一つ」と原作への思いを明かし、「いつの日か必ず映像化したいと願い続けてきた作品でした」とコメント。

　さらに、「ファンの方々が愛する原作の恐怖や世界観を大切にしながらも、物語をより深く掘り下げ、私たち独自の視点から作品の新たな魅力を引き出したいと考えています」と、映画化への意欲を語っている。