あすに開幕が迫る大阪・関西万博。ガンダムパビリオン『GUNDAM NEXT FUTURE PAVILION』の外には、これまでのガンダムの歴史をたどる年表が設けられている。

【写真】ワクワクする!『GUNDAM NEXT FUTURE PAVILION』 入口

　西ゲート側にある同パビリオンは、未来のスペースエアポートをイメージした外観。外に鎮座する実物大ガンダム像「RX-78F00／E ガンダム」は全高約17メートル。宇宙、そして未来に向けて手を差し伸べるポーズを取っている。

　その横に「THE HISTORY OF GUNDAM」と書かれた年表が設置されている。1979年に始まったアニメ『機動戦士ガンダム』から、今年4月8日から放送されているシリーズ最新作『機動戦士Gundam GQuuuuuuX(ジークアクス)』まで歴代アニメがポスターとともに列記されている。また下部には「TOPICS」として、2009年に東京・お台場に設置された「実物大ガンダム立像」などガンダムの周年とともに、各地で公開されたガンダム像情報を見ることができる。

　内部では、ガンダムシリーズが描いてきた「宇宙での暮らし」や「まだ実現していない科学技術」を臨場感のある新作映像『GUNDAM：Next Universal Century』と、フェーズ0から7までのパビリオン空間を通して描く。

　来場者は新たな「宇宙世紀」という設定の中で、軌道エレベーターに乗って、宇宙ステーション「スタージャブロー」まで移動。そして、人類とモビルスーツが共存する映像世界には、背中部分に「グラスフェザー」という装備を装着したガンダムや、さまざまなモビルスーツ、新デザインのハロが登場する。