俳優の藤竜也が、米ニューヨークで開催される北米最大の日本映画祭「ジャパン・カッツ」（7月10日〜21日）にて、特別生涯功労賞を受賞することが発表された。藤が出演する映画『大いなる不在』（7月12日公開）も正式出品。7月19日からニューヨークのAngelika Film Centerにて劇場公開されることも決定した（配給：ギャガ）。

　「ジャパン・カッツ」は、マンハッタンにあるジャパン・ソサエティーで行われる北米最大の日本映画祭で、期間中に30本以上の日本映画が上映される祭典。今回、『大いなる不在』の正式出品にあわせて、藤に特別生涯功労賞（lifetime achievement award）が授与されることになった。『愛のコリーダ』や『愛の亡霊』など、60年にわたるキャリアを持つ日本映画界の偉大な俳優としての功績と、その俳優人生を称える賞であり、ジャパン・カッツとしても初めての授与となる。

　受賞を受け、藤は「私が以前にニューヨークを訪れたのはおよそ半世紀前で、そのときは大島渚監督の『愛のコリーダ』がニューヨーク映画祭に招かれたのですが、残念ながら検閲が通らず上映ができませんでした。そして2024年、私が参加した『大いなる不在』がニューヨークで上映され、私に賞までくださるとは！…感無量です」と、コメントしている。

　同映画は米時間7月18日にニューヨークプレミアを飾り、その後、Q&A付きの上映も行う予定で、藤と近浦啓監督の登壇を予定している。

　なお、ジャパン・カッツでは、『大いなる不在』で主演を務める森山未來も、『ほかげ』（塚本晋也監督）の出品とあわせて日本映画界への目覚ましい貢献をもたらした監督や俳優の功績を称える「CUT ABOVE賞」を受賞している。

■藤竜也のコメント（全文）

　まさかニューヨークの映画祭「ジャパン・カッツ」 で、私の映画俳優としてのおぼつかない足取りを褒めていただけるとは！私が以前にニューヨークを訪れたのはおよそ半世紀前で、そのときは大島渚監督の「愛のコリーダ」がニューヨーク映画祭に招かれたのですが、残念ながら検閲が通らず上映ができませんでした。そして2024年、私が参加した『大いなる不在』がニューヨークで上映され、私に賞までくださるとは！…感無量です。