上方落語家の桂枝光(64)が四代目桂梅枝、桂三風(62)が五代目桂慶枝を、それぞれ今秋に“W襲名”することが決まり、1月31日に吉本興業大阪本社で発表会見が行われた。梅枝は大正期以来、慶枝は明治43年以来の名跡復活となる。 枝光は1959年6月21日生まれ、大阪市出身。78年に三代目桂小文枝(後の五代目桂文枝)に弟子入りして桂小つぶ、96年から二代目桂枝光を名乗り、北海道に住みながら活動する。三風は1961年6月26日生まれ、滋賀県大津市出身。84年に桂三枝(現・六代桂文枝)に弟子入りし、創作落語を得意とする。 この日は、一門を率いる六代桂文枝、四代桂小文枝も出席し、弟弟子や弟子を祝った。文枝は「新しい名前で皆さんに覚えていただいて、上方落語界を盛り上げていただきたいと、本当に心から思う」と喜び、「慶(よろこび)の 一門 枝に梅一輪」と俳句を詠んだ。 枝光は「(居住する)札幌はリトルトーキョーなんです」と『笑点』メンバーとの交流などを明かし、「東京落語の良いところも吸収して、上方の面白さと融合して、新しい古典落語をできれば」と意気込み。上方落語に“新しい風”を吹かせてきた三風は「ゴルフ夜明け前、大阪レジスタンスのような大作を作れるように、師匠のような良い話を残せるように頑張りたい」と張り切った。