万城目学氏「直木賞」は長年の思い人?ようやく「袖、触れ合った」 6回目ノミネートで受賞

　「第170回芥川龍之介賞・直木三十五賞」の選考会が17日、都内で行われ、「直木賞」に河崎秋子氏（崎＝たつさき）の『ともぐい』（新潮社）と万城目学氏の『八月の御所グラウンド』（文藝春秋）が選ばれた。

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　発表後、記者会見に出席した万城目氏は「ずっととることはないと思ってたので、緊張することもなく他人事のように暮らしていました。きょうも（発表が）あるのかという感じですごしていましたので、連絡が来て、こんなことあるのかと感じました」と喜びを語った。

　6回のノミネートを経ての受賞については「あっという間ではないなと思います」と苦笑い。「たまにしか隣に来ないし、隣に来ても目線を合わさずに別れていっていた。今回もすれ違うのかなと思っていましたが、袖、触れ合ったな、という感じです」と、「直木賞」を例えた。

　「スライダーやめろ、ストレートで書けばもらえないこともない」と言われていたことに触れ、「今回もダメだろうと思ったのは、前と同じベクトルで書いていたから。今までの感じで行くと、今回もダメだなと」と分析。「なぜ、評価の方に代わってくれたのかは、これから聞きたい。怖いから聞かないですが」と話し、笑いを誘った。

　万城目氏は、1976年大阪府生まれ。2006年にボイルドエッグズ新人賞を受賞した『鴨川ホルモー』でデビュー。ほかの小説作品に『鹿男あをによし』『プリンセス・トヨトミ』『かのこちゃんとマドレーヌ夫人』『偉大なる、しゅららぼん』『とっぴんぱらりの風太郎』『悟浄出立』『バベル九朔』『パーマネント神喜劇』『ヒトコブラクダ層ぜっと』など、エッセイ作品に『べらぼうくん』『万感のおもい』などがある。『八月の御所グラウンド』は全国高校駅伝にピンチランナーとして挑む方向感覚の悪い女子高校生と借金のカタに謎の草野球大会に参加する大学生の物語。

　両賞は1935（昭和10）年に制定。芥川賞は新聞・雑誌（同人雑誌を含む）に発表された純文学短編作品、直木賞は新聞・雑誌（同）・単行本として発表された短編および長編の大衆文芸作品の中から優れた作品に贈られる。前者は主に無名・新進作家、後者は無名・新進・中堅作家が対象となる。贈呈式は2月22日に都内で行われ、受賞者には正賞として時計、副賞として賞金100万円が贈られる。

　なお、「直木賞」は河崎秋子『ともぐい』（新潮社）とのW受賞となり、「芥川賞」には、九段理江氏の『東京都同情塔』（『新潮』十二月号）が選ばれた。

■選考委員
【芥川賞】
小川洋子、奥泉光、川上弘美、島田雅彦、平野啓一郎、堀江敏幸、松浦寿輝、山田詠美、吉田修一

【直木賞】
浅田次郎、角田光代、京極夏彦、桐野夏生、高村薫（高＝はしごだか）、林真理子、三浦しをん、宮部みゆき
※2023年11月24日に亡くなった伊集院静さんも選考委員を務めており、今回は8人での選考となった。
※五十音順・敬称略