平本蓮“祝勝会”で渋谷に長蛇の列 ファンと交流に笑顔 人気メニューは「YUSHIの涙」

　昨年大みそかの『RIZIN.45』でYA-MANとの因縁の試合に勝利した平本蓮が6日、東京・渋谷のダイナー「THE LINKING」で“祝勝会”を開催。自ら店頭に立って集まったファンたちとの交流を笑顔で楽しんだ。

この記事の写真はこちら（全5枚）

　お互いの存在意義をかけたYA-MANとの一戦に勝利した平本は、数日前からSNSで祝勝会の開催を告知。RIZINきっての人気ファイターが接客＆写真撮影もできる貴重な機会とあって、開始時刻の午後2時には若者の街・渋谷の公園通りには長蛇の列ができていた。

　開始時刻から40分ほど遅れて主役の平本がタクシーで店の前に到着すると、待ちわびたファンから声援が起きる。店頭には平本を一目見ようとスマホを構えた人が待ち構え、さらに野次馬が野次馬を呼び、海外セレブの来日のような雰囲気となっていた。

　オープンするとファンたちはステッカー付きの「ヒラマラドッグ」や「釘パンチポテト」などをオーダーし、出来上がるまでに平本との2ショット撮影を楽しむ。ドリンクも「レンスカッシュ」やジンジャーエール、コーラなどが用意されたが、人気No.1は「YUSHIの涙」。無色透明で水のように見えるドリンクだが、果たして涙の味がしたのか……。

　平本の到着前に先頭に並んでいるファンに話を聞いた。開始5時間前の午前9時から並んでいた男性は、K-1時代からの平本ファンだが「本当は朝倉未来選手のファンです」と意外な答えが。一緒に来ていた男性は、2020年大みそかの平本のMMAデビュー戦で対戦した萩原京平のファンだったが、萩原に惨敗しながらも這い上がっていく平本のファンになった。

　2人とも朝倉未来vs.平本蓮を待望していたが、「いま試合をしたら勝つのは朝倉未来」と予想する。この試合が実現するまでに、平本がファンの予想を覆すほど成長した姿を見せられるのか。2024年の大きなテーマとなる。