内藤哲也『IWGP世界ヘビー級』第8代王者に SANADAとの死闘を制し4年越しの「デ・ハポン」合唱

　新日本プロレスの東京ドーム大会『ベルク Presents WRESTLE KINGDOM 18 in 東京ドーム』が4日に開催され、メインイベントの『IWGP世界ヘビー級選手権試合』で、第7代チャンピオンのSANADAとチャレンジャーの内藤哲也が激戦を繰り広げた。

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　元ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン対決としても注目を集める一戦は、過去のシングル戦績ではSANADAが2勝1敗でリード。今回が4度目の一騎打ちとなる。さらに、2005年11月、後楽園ホールで行われた新日本プロレス公開入門テストに唯一合格したのが内藤で、SANADAは不合格となったというエピソードもある。そんな18年越しの因縁関係を持つ両者が、東京ドームのファイナルステージで頂点を争った。

　試合は、互いのスキルやテクニックだけではなく、スタミナや気力を削り合う死闘に。終盤ではダブルダウンとなる場面もあった。最後にはデスティーノを決めた内藤が片エビ固めで勝利した。

　内藤が勝ち名乗りを上げようとすると、“キング・オブ・ダークネス”EVILが乱入。この光景は、2020年大会のメインカードでオカダ・カズチカを下した内藤が、試合直後のKENTAの乱入によって決まり文句の「デ・ハポン」をファンと合唱することが叶わなかったシーンを想起させ、会場のファンからは大きなブーイングがあがった。

　しかし今回は、SANADAが気力を振り絞り、内藤の晴れ舞台を死守。これに内藤は「ユニットは変わったけど、いまマイクを握れているのはお前のおかげだよ。グラシアス、SANADA」と感謝。大粒の涙を流しながら会場を去るSANADAの背中を見送った。

　そして「テレビ、インターネット、そしてきょうこの東京ドーム。この最高の空間を作ってくれたみなさんに感謝します」と伝え、「我々ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポンをしてくださるみなさんを、2024年、さらなる高みへ導いてみせますよ。ご期待ください」と笑みを見せた。

　最後には4年前の雪辱として、会場全員で「デ・ハポン」の合唱を行って締めくくった。

■『ベルク Presents WRESTLE KINGDOM 18 in 東京ドーム』対戦カード
▼第0試合　『「KOPW 2024」進出権争奪ニュージャパンランボー』

▼第1試合　60分1本勝負『IWGPジュニアタッグ選手権試合』
【第73代チャンピオンチーム】ドリラ・モロニー＆クラーク・コナーズ vs 【チャレンジャーチーム／SUPER Jr. TAG LEAGUE 2023優勝】フランシスコ・アキラ＆TJP

▼第2試合　15分1本勝負『NJPW WORLD認定TV選手権試合』
【初代チャンピオン】ザック・セイバーJr. vs 【チャレンジャー】棚橋弘至

▼第3試合　30分1本勝負『スペシャルシングルマッチ』
辻陽太 vs 上村優也

▼第4試合 30分1本勝負『スペシャルタッグマッチ』
清宮海斗＆海野翔太 vs 成田蓮＆“キング・オブ・ダークネス”EVIL

▼第5試合　60分1本勝負『NEVER無差別級選手権試合』
【第41代チャンピオン】鷹木信悟 vs 【チャレンジャー】タマ・トンガ

▼第6試合　60分1本勝負『IWGPタッグ＆STRONG無差別級タッグ選手権試合』
【第99代IWGPタッグチャンピオンチーム／『WORLD TAG LEAGUE 2023』優勝チーム】YOSHI-HASHI＆後藤洋央紀 vs 【第6代STRONG無差別級タッグチャンピオンチーム】エル・ファンタズモ＆ヒクレオ

▼第7試合　60分1本勝負『IWGPジュニアヘビー級選手権試合』
【第93代チャンピオン】高橋ヒロム vs 【チャレンジャー】エル・デスペラード

▼第8試合　60分1本勝負『IWGP GLOBALヘビー級選手権 初代王者決定3WAYマッチ』
ウィル・オスプレイ vs ジョン・モクスリー vs デビッド・フィンレー

▼第9試合　60分1本勝負『スペシャルシングルマッチ』
オカダ・カズチカ vs ブライアン・ダニエルソン

▼第10試合『IWGP世界ヘビー級選手権試合』SANADA vs内藤哲也