お笑いコンビ・とんねるずの石橋貴明（62）＆木梨憲武（61）が、日本が誇るトップアスリートたちと真剣勝負を繰り広げるテレビ朝日系正月特番『夢対決2024 とんねるずのスポーツ王は俺だ!!』が、来年1月2日午後5時から放送される。今回も行われる「リアル野球BAN」には、メジャーから鈴木誠也、WBC優勝の立役者の一人である近藤健介ら“チーム侍”に石橋貴明率いる“石橋ジャパン”が挑む。

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　石橋率いる“石橋ジャパン”は、おなじみゴルゴ松本（TIM）をはじめ、吉岡雄二（富山GRNサンダーバーズ監督）、原口文仁（阪神タイガース）、そして前回もエンターテイナーぶりをさく裂させた杉谷拳士という、“帝京魂”あふれる強力な面々がそろった。

　一方、彼らを迎え撃つ“チーム侍”は、最多本塁打と最多打点の二冠を獲得、ゴールデングラブ賞を初受賞し、WBCでは2番打者として出塁率も5割と躍動した近藤（福岡ソフトバンクホークス）、同じくホークスから盗塁を強肩で刺す“甲斐キャノン”で知られ、WBCでも主力選手として優勝に大いに貢献した甲斐拓也、昨年のパ・リーグ首位打者で、今年も自己最多の134試合に出場して大活躍で終えた選手会長・松本剛（北海道日本ハムファイターズ）、そして日本人右打者としては初の快挙となるシーズン20本塁打を達成したメジャーリーガー・鈴木（シカゴ・カブス）が3年ぶりに参戦する。

　さらに、彼らの登場シーンでは、千葉ロッテマリーンズの本拠地・千葉マリンスタジアムの伝説のウグイス嬢として知られる谷保恵美氏が場内特別アナウンスを披露。オープニングから対決を盛り上げる。これまで2100試合を担当し、2023年に引退を表明。この「リアル野球BAN」が最後の雄姿となる。

　対決が始まると、“チーム侍”は余裕の談笑。見かねたゴルゴ、杉谷がおなじみとなったコンビ芸の新作を引っ提げて、近藤らを挑発する。そして今回は、石橋の配球が冴えわたり、公式戦では絶対に見られない、一流選手たちの“まさかの姿”が。しかしそこは、最強の選手が集まった“チーム侍”。さすがの適応能力を見せながら、“石橋ジャパン”を追い込んでいく。

　“石橋ジャパン”の攻撃では、「帝京魂！」の意地とプライドが爆発。「この1年、仕上げてきた」という、ブランクを感じさせない杉谷が大活躍（？）。また、ジムに通い、この日のためにコンディションを整えてきた石橋も、「打球の速さ、勢い、飛距離が全然違います」と例年にはないバッティングを披露。石橋は、「最後まで、お手洗いに立てないと思います。よく“まばたき厳禁！”なんて言いますが、まさにその感じです」とアピールする。

■石橋貴明コメント
結果はもちろん言えませんが、今現在、声が枯れています（笑）。いかに対決が盛り上がって、知らず知らずに大きな声を出していたかということですね。年齢的なこともありますが、「打たれるかもしれない」という時の動悸、息切れ、目眩…（笑）。とにかく、それくらい競った戦いでした。最後まで、お手洗いに立てないと思います。よく“まばたき厳禁！”なんて言いますが、まさにその感じです。しかしやっぱり、プロ野球選手はすごいですよ。改めて実感できましたね。
僕自身はジムに通って2年になりますが、始めた頃はまったく成果が出なかったので「なんのためにやってんだ！」と。でも、今回は違います。ジム通いに加え、検眼してスポーツサングラスも新調。バッティングフォームを変えたことで、打球の速さ、勢い、飛距離が全然違います。ぜひ楽しみにしていてください！