【RIZIN】榊原CEO、引退撤回の朝倉未来に厳しくも愛あるエール「トップアスリートは同情されたら終わり」

　12月31日に行われる『RIZIN.45』追加対戦カード発表会見が24日に都内で行われ、RIZIN榊原信行CEOが引退宣言を撤回して現役続行＆しばらくの休養を発表した朝倉未来について、「来週ゆっくり話をしようということになっていて、彼自身の格闘家としての次の一手をRIZINとしても全面的に応援したいし協力したい」と語った。

この記事の写真はこちら（全8枚）

　朝倉は『FIGHT CLUB』で初のキックボクシングルールに挑んだが、開始1分ほどでコーナーに追い込まれてYA-MANの右フックを顔面にもらい、膝から崩れ落ちて前のめりにダウン。なんとかカウント8で立ち上がったが、追撃のパンチを浴びて再びダウンし、レフェリーが試合を止めて1ラウンド1分17秒でYA-MANが勝利した。

　試合後にインスタグラムとYouTubeで引退を発表したが、2日後に改めて公開した動画で「自分自身がこんな負け方で終わりたくないっていう気持ちもある、今回の負けは悔しいので、血反吐を吐くような練習をして、また必ず皆さんの前で強い姿を見せたいと思っている」と引退を撤回。そして、「格闘技を少し休ませてほしいです。何ヶ月なのかわからないですけど、体と精神をしっかり休養して、自分の気持ちで試合がしたいと思えるまで休憩させてほしい」と休養を宣言した。

　RIZINの人気を牽引してきた未来のKO負けという結果について、榊原CEOは「ファンも関係者もショッキングな結果だったので、厳粛に受け止めてると思う」と話し、「ここで終わる人ではないと思っていますから」と再起に期待を寄せる。

　一方で、「メイウェザーと話していると、いかにダメージをもらわずに戦い続けるか、そういう究極的な倒され方をしないか」と、顎を打ち抜かれてのKO負けによるダメージを心配する。ファンは早期の復帰を求めたがるが「その言葉に踊らされず、影響されず、肉体的なダメージと精神的なダメージからの回復と、今後の年齢的なことを含めた人生設計について話し合いができたら」とじっくり未来と考えていく。

　「格闘家は立ち上がる姿を見せないといけないし、多くのファンはそれが見たいと思っている」と格闘技の醍醐味を改めて伝える榊原CEO。そして、「トップアスリートは同情されたら終わりだなと僕は思ってる。格闘家として『強すぎてもう憎たらしいよ』『また勝ったよ』って言われるのが、本当の真の格闘技のトップを取るアスリートだから」と、プロモーターとしての視点で厳しいエールも投げかけた。

　それでも「これまでの歴史上で類を見ない格闘家として、さらなる進化を遂げるポテンシャルを持っている可能性があるので、RIZINの代表として、そのリングに上がる選手として、そして男として彼としっかり向き合って、この先に何を作り出せるかを発表できたらいいなと思っています」と呼びかけた。

　この日は皇治vs.三浦孝太、弥益ドミネーター聡志vs.新居すぐる、イゴール・タナベvs.安西信昌、伊澤星花vs.山本美憂戦も発表された。なお、先日発表された安保瑠輝也vs.木村“フィリップ”ミノルは、木村のドーピング再検査が「陽性」だったため試合が消滅。安保には他の対戦相手で調整をする。

●『RIZIN.45』決定カード
・バンタム級タイトルマッチ
フアン・アーチュレッタ vs. 朝倉海
・フライ級タイトルマッチ
堀口恭司 vs. 神龍誠
・フェザー級
クレベル・コイケ vs. 斎藤裕
・フライ級
扇久保博正 vs. ジョン・ドッドソン
・キックルール　70キロ
安保瑠輝也 vs. 木村“フィリップ”ミノル
・バンタム級
太田忍 vs. 芦澤竜誠
・ヘビー級
スダリオ剛 vs. 上田幹雄
・階級未定
皇治 vs. 三浦孝太
・フェザー級
弥益ドミネーター聡志 vs. 新居すぐる
・ウェルター級
イゴール・タナベ vs. 安西信昌
・スーパーアトム級
伊澤星花 vs. 山本美憂

★YouTube公式チャンネル「ORICON NEWS」