空前の任侠ドラマムーブメントを巻き起こし、さまざまな世代から絶大な支持を受ける「日本統一」シリーズを世に放った制作会社ソリッドフィーチャーとNBC ユニバーサルエンターテイメントジャパンがタッグを組み、新たな任侠シリーズ『CONNECT -覇者への道-』が誕生。出演は、山本裕典、北代高士、高岡蒼佑。さらに、「日本統一」の本宮泰風をはじめ、菅田俊、松田賢二、黒石高大、脇知弘、波岡一喜ら極道作品おなじみの俳優も大集結。来年（2024年）2月2日、3月6日、4月5日の3ヶ月連続で配信・DVDセル＆レンタルリリースされる。

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　 本作は、元暴走族リーダーと問題児の元官僚という異色の若者2人が、組の異端者でもある暗殺を生業とした男に惚れ込み、極道の世界をのし上がっていく新たなJノワール。監督＆脚本は、『CONFLICT〜最大の抗争〜』『織田同志会 織田征仁』など数々のヒット作を手掛けてきた藤原健一が務め、「ラーメン屋の店長とバイト店員たちが、日本一のヤクザを目指し、暴れまくるという非常にわかりやすいコンセプトを元に作っています」と新シリーズに自信をのぞかせている。

　元暴走族リーダー役を務めるのは、『仮面ライダーカブト』『桜蘭高校ホスト部』など数々のドラマや映画、舞台で長年活躍を続ける山本。向こうみずで無茶なことばかりするが、いざ修羅場となると無類の強さを発揮し、視聴者を魅了する。

　そんな彼とコンビを組むのは、「日本統一」シリーズでもおなじみの北代。問題を起こして財務省を辞め、ひょんなことから極道の道に入り、頭のキレの良さと行動力を駆使して困難を乗り越えていく元官僚ヤクザを熱演。

　そんな2人に慕われ、組の裏仕事を引き受けるラーメン屋の店主を、多くのドラマや映画などに出演し格闘家としても異彩を放っていた高岡が演じる。20年8月にインスタグラムで「役者という道から、本日を持って退かせて頂きます」と俳優業からの引退を発表し、「俳優業をやることは永遠にございません」と復帰を否定していたが、今回「縁あって」俳優業に復帰。表の顔はラーメン屋、裏の顔は汚れ仕事を完璧にこなす寡黙な一匹狼の極道という本作のキーパーソンを演じる。

　山本らと敵対関係にある組の若頭役を「日本統一」をはじめさまざまな極道作品に出演し、今や“極道界”に必要不可欠な俳優、本宮が演じる。さらに、多数の極道ジャンルで大物役を担ってきた菅田が、高岡が親父と慕う組長役を演じ作品に重厚感をプラス。組長の息子役を波岡がふんし、組を支える構成員に松田、黒石、脇知らが脇を支える。

　縄張り争いがキッカケで起こる血の抗争や復讐、血より濃い仁義の契りと裏切り、仲間同士の固い絆など見応え抜群のシーンが満載。対照的な性格の主人公2人が惚れ込んだアニキとともに極道の道を進む男たちの本気の覚悟と、極道の世界で成り上がっていく姿に引き込まれていくこと間違いなし。ド派手でカッコいいアクションも見逃せない、極道ジャンルのファンも唸らせる新たな本格任侠アクションで、新たな極道旋風を巻き起こす。

■山本裕典（沢村竜一 役）のコメント

　この作品では、自分が今まで演じてきた役の中では一番得意というか、自分が一番ハマりやすいキャラクターに沢村という役を落とし込めた感じがしています。役を演じていて一番楽しい作品でした。監督がこちらにかなり演技を任せてくれたので、役者としてはすごくやりやすかったし、その分、自分でいろいろと考えないといけなくて、とてもやりがいも感じました。その中で、みんなで苦労して作り上げて、素晴らしい任侠ドラマができました。一人でも多くの方に見ていただけるとうれしいです。よろしくお願いいたします。

■北代高士（相馬邦人 役）のコメント

　これまでいろいろな作品に出演させていただきましたが、“任侠×ラーメン”なんて考えたこともなかったので、とても新鮮で楽しい撮影期間でした。そして、きっとこの世界には自分の想像をはるかに超えた多種多様な人たちがいる…そんな奥深さやロマンのようなものを感じました。普段からこのジャンルを楽しんで下さっている方はもちろん、観たことのない方にも楽しんでいただける作品となっております。是非ラーメンでもすすりながら、気軽な気持ちで楽しんで下さい！

■高岡蒼佑（宗像清蔵 役）のコメント

　本作は任侠物というか、そういうジャンルで括っていいか分かりませんが、ドラマの奥深くに人間模様が凄く散りばめられています。主役だけじゃなく、いろんな役の人にフォーカスして見てもらえると、自分ごととして新しい発見ができるかもしれません。そういうふうに見てもらえたら嬉しいなと思います。あんまり構えないで、ちょっと衝撃的なシーンもあるかもしれませんが、でもそれもエンターテイメントなので、楽しんで見ていただけたらと思います。ぜひご期待下さい。

■藤原健一監督のコメント

　ヤクザ稼業をファンタジーとして今まで描いてきた面があったのですが、今回はファンタジー以外にリアルな側面を出していきたいと思う気持ちがありまして、それがラーメン屋の組長とバイト店員につながりました。前々からやりたかった設定だったので、この企画が実現したのはとてもうれしかったですね。物語はラーメン屋の店長とバイト店員たちが、日本一のヤクザを目指し、暴れまくるという非常に分かりやすいコンセプトを元に作っています。ヤクザの世界はそんなに単純ではないですが、バイト店員が組員となり、成長していく姿を通して、新しい男の世界観を構築していければ…。見れば見るほど味が増すような新しい任侠ドラマとして末永く作り続けていきたいと考えています。

■ストーリー

　東洋会会長・向井重政（菅田俊）に拾われ育てられた宗像清蔵（高岡蒼佑）は、重政に忠義を誓い、ラーメン屋を営むかたわらで、密かに東洋会の裏仕事を請け負っていた。その手際の良さ、残酷性、判断力は裏社会で注目の的となり、暗殺組織【烈士会】という名前が一人歩きする。そんな宗像を慕い、彼のラーメン屋でアルバイトをしていた元暴走族リーダーの沢村竜ー（山本裕典）は、ある日、喧嘩の仲裁に駆けつけた店で暴れている元財務官僚で高校時代の知り合い相馬邦人（北代高士）と再会する。宗像に一撃で倒された相馬は、沢村とともに彼についていく決意を固める。そんな中、宗像の育ての親で東洋会会長の妻の向井晴恵と孫の静香が何者かに拉致される。沢村たちが救出しようとするが…。横浜から日本制覇を目指すべく新たな時代を築く【烈士会】の伝説が始まる。

※配信日、リリース日、仕様は都合により予告なく変更する場合あり。配信情報は後日発表

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