俳優の堺雅人が主演、阿部寛、二階堂ふみ、松坂桃李、役所広司が共演する、TBS系日曜劇場『VIVANT』（読み：ヴィヴァン）（毎週日曜　後9：00　※初回108分SP）が16日にスタートする。全員主役級、日曜劇場史上最も豪華な主要キャストが発表されているが、どのような役柄を演じるのか、一体どんな物語になるのかはシークレット。プロデューサーを務める飯田和孝氏が、そんな謎めいた本作に込めた思いを語ってくれた。

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　本作は、『半沢直樹』シリーズ、『下町ロケット』シリーズ、『陸王』『ドラゴン桜』などを手掛けた福澤克雄氏が演出だけでなく原作も手掛けた完全オリジナルストーリー。福澤と共に日曜劇場を作ってきた制作スタッフが集結し、豪華キャスト陣とどんな化学反応を起こすのか、注目が集まっている。

　放送までにストーリーや役柄など作品の詳細を明かさない本作だが、昨今の日本のテレビドラマでは異例ともいえる“モンゴルでの長期海外ロケ”を敢行。飯田氏は「いろんなところにお邪魔してロケをして、各地の人に支えられて、いろんな国の人にもご協力いただき、劇中ではモンゴル語、英語、もちろん日本語もあるし、いろんな動物たちも出てくる。生きていく上では欠かせない、人との協力を得て、人に支えられてというところが第1話にはすごく詰まっている」と話す。

　過去に例のないほどの規模で制作する中には「日本のドラマを何とか海外の人にも楽しんでもらいたい」という福澤監督の熱意があり「アジア圏でも世界で評価される作品は多く出てきている中で、やはり日本の伝統的なテレビドラマ、連続ドラマも力があるということを海外の人にも知ってもらって楽しんでもらいたい」と言葉に力を込める。

　海外ロケは「モンゴル人スタッフも200人から300人」が帯同する大所帯に。「彼らも日本のプロジェクトに参加して、この作品を成功させたいと思ってくれている。その熱意を感じながら撮影できたことが印象的でした」と振り返りながら「これからどんどん日本のドラマが世界で見られるようになってほしいという中で、そういうものを作るスタッフというのは、一人でも多く経験することが、このドラマだけじゃなくて、TBSの他の作品にまた散らばっていって、それを波及させていく。その辺の願いも込めて、このスケール感とこの経験をみんなで共有できていることは大きいかなと思います」と語った。

　さまざまな情報ツールが発達した2023年にあえて“未公表”の要素を多く抱えて、放送初日を迎える。「視聴者が一番新鮮に、一番楽しんでもらえる形で、この108分を提供したい」と話した飯田氏は、視聴者に向けて「第1話の108分を楽しんでワクワク、ドキドキしてもらいたいという、ただそれだけです。何か教訓めいたものやメッセージは特になく、視聴者の皆さんにとって、あっという間に過ぎ去っていく108分になってもらえるとうれしいです」と呼びかけた。