八木勇征、瀬口黎弥の誕生日サプライズに感涙「やばいね」

　ダンス＆ボーカルグループ・FANTASTICS from EXILE TRIBEの八木勇征（26）が6日、都内で1st写真集『CONTACT』（ワニブックス）発売記念イベントを開催した。きょう6日に誕生日を迎えた八木を祝福すべく、FANTASTICSの瀬口黎弥がケーキを持って、サプライズで駆けつけた。

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　瀬口が「きょう誕生日ということで」と笑顔で登場すると、八木は「わーびっくりした、うれしい。ありがとう！えーやば！ありがとう！うわ、やばいね」と大喜び。瀬口が「本当にこのためだけに来たので、もうそろそろ帰ろうかなと（笑）。自分で連絡したんですよ。せっかく誕生日なんで、これはサプライズに行くしかないなと思って。誕生日盛り上げないと…」と語ると、八木は「泣きそう」と喜びのあまり涙を流した。

　瀬口は写真撮影を終えると、降壇し、写真集に関する話題に。八木は「最初で最後のファースト写真集だと思っています。いろんな人に支えていただきながら、たくさんの人と協力しながら。ステキな景色。かわいい生き物たちと僕で作り上げることができた。本当にシンプルにうれしいです。25歳で撮影。僕自身、その瞬間にしかない、人生を切り取って作れた、この1冊を手にとって見ただけるのはうれしい」と言葉に力を込めていた。

　誕生日に関する質問には「愛をリアルにたくさんいただけるので、誕生日はすごく好きです。僕自身も、メンバーも含めて、家族にも祝ってもらえる。その人達に感謝するのはもちろん、母親には一番感謝しないといけないなと思っています。きょうも朝起きて、まずお母さんにありがとうと思いを念じました」と明かしていた。

　今作は、ふたつのテーマで制作した。前編は「美しい場所」を目指して旅を敢行。犬ぞりではしゃぐナチュラルな姿から、雪景色の中にたたずむ「美しい八木勇征」を堪能できる。後編は「表現者としての八木」をテーマに、イギリス、中国、アメリカ、日本の4ヶ国をイメージして撮影。芝居で培った表現力で、世界観を見事に体現した。両面表紙になっており、左に開くと前編から、右に開くと後編から楽しめる仕様になっている。撮影は、3人のカメラマンが担当した。