吉本新喜劇の吉田裕、マキバオーから“チンパンジー座長”に進化 変わらず「イジって」

　吉本新喜劇の新座長に就任する吉田裕（44）とアキ（53）が21日、大阪・なんばグランド花月（NGK）近隣の生國魂神社に奉告し、なんばの商店街を練り歩いた。5月2日〜8日の『吉本新喜劇 新座長お披露目公演』に向け、決意をあらたにした。

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　吉田とアキは、吉本興業の「吉」の文字が入った華やかな和装姿で、ホンワカパッパ〜隊を引き連れ、あいさつ回り。吉田が「（盛り上げ役の）ホンワカパッパ〜隊を卒業したんやな。もともとマラカス担当でついていく方だった」と実感を語ると、メンバーの松岡真也は「僕らの期待の星。不祥事だけは…、コンパで作戦失敗するとかやめてくださいよ（笑）」とイジりながらエールを送った。

　3月21日の『吉本新喜劇記念日』の公演で、吉田とアキの座長就任が発表された。吉田は、妻の新喜劇座員・前田真希から「迷惑をかけんようにな」と背中を押してもらったという。

　吉田は「なんの結果も残したことがなかった」と芸歴を振り返り、座長へのプレッシャーも明かしながら「（立場が）上とかじゃなく、イジっていただいて、今までと変わらずでいいんじゃないか」とキャラは変わらず。

　「マキバオー」キャラでイジられることが多いが、アキは「チンパジー座長」と命名し、「バナナを売っていこう」とはしゃいだ。吉田は「誰がやねん！」「（チンパンジー座長の名前を）気に入っているか！」と猛ツッコミを入れつつ、チンパンジーポーズに応えていた。