東京五輪のバレーボール男子日本代表で、ステージ4の胃がんで闘病していた藤井直伸さんが10日に死去した。享年31。所属するV.LEAGUE DIVISION1の東レアローズが12日、公式サイトで発表した。

　公式サイトにて「東レアローズ男子バレーボール部選手である、藤井直伸が去る2023年3月10日に永眠いたしました（享年31歳）」と報告。「人柄も含めチームの中心であり今後の活躍を嘱望されていた選手を失ったことは悲しみに耐えません」と悔しさをにじませ、「生前のご厚誼を深謝し、謹んでご連絡申し上げます。また、生前の功績を偲び、ご冥福を心よりお祈りするとともに、ご家族様へ心から哀悼の意を捧げます」と記した。

　藤井さんは1992年1月5日生まれ、宮城県石巻市出身。順天堂大学卒業後、東レアローズに所属。ポジションはセッター。2016/17シーズンには、その年に活躍した選手をポジションごとに選出する「ベスト6賞」を受賞。2017年に日本代表に初選出され、同年の第19回アジア男子選手権大会ではベストセッター賞を受賞した。また、東京五輪の代表として、21年7月のベネズエラ戦で五輪初出場を果たした。

　22年2月に自身のインスタグラムを通じて、ステージ4の胃がんであることを公表。「昨年末の試合から目の不調を感じており、なかなか症状が改善されず、さまざまな要因を探るべく検査入院したところ、僕の体に胃がんが見つかりました。目の症状は胃がんが脳の方にも転移していることが影響しているみたいです。転移は複数ある可能性があるとのことです」と病状を説明していた。