【RIZIN】朝倉未来「いま格闘技を一番練習している」メイウェザー戦を経験しMMAの成長も実感

　4月29日に開催される格闘技『RIZIN LANDMARK 5 in YOYOGI』（国立代々木競技場第一体育館）の対戦カード発表会見が3日、都内で行われ、昨年大みそかの『RIZIN.40』で発表されていたフェザー級の牛久絢太郎VS朝倉未来、斎藤裕VS平本蓮の2試合がWメインイベントとして実施されることが正式発表された。

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　朝倉にとっては、昨年9月のフロイド・メイウェザーとの一戦（ボクシングに準じたルール）以来、7ヶ月ぶりの試合で、MMAでは2021年大みそか『RIZIN.33』の斎藤裕戦以来、実に1年4ヶ月ぶりとなる。その間も『BreakingDown』のプロデューサーとして大会を盛り上げるなど、幅広く活躍している。

　メイウェザー戦後は頭にダメージが残っていることを明かしていたが、現在は「問題ないです」と回復ぶりをアピール。ボクシングの練習でMMAに生かされた点については「もともと（攻めは）蹴りが多かったんですが、パンチでもスパーリングで効かせられるようになっている実感があった。パンチ力が上がったおかげで蹴りも効くようになってきた。ただ、練習は組技の練習がほとんどで8割くらい」と語った。

　BreakingDownでも多忙に動いているが「そっちは1日1時間くらい。今が自分の格闘技史上一番練習していると思う」と自信をのぞかせる。朝倉がコメントする直前には、因縁のある平本が通訳を呼び込む“劇場”をステージ上で繰り広げたことについては「（会場の）みなさんが笑っていることに不思議というか、面白かったですか？優しいですね」と突き放した。

　また、同大会に出る平本への意識を聞かれると「意識はしてます。ただ同じレベルじゃないと思っているし、眼中にないので。（平本は）会場であっても目も合わせないやつなんで、何も気にしないです」と完全に格下扱いした。